Encarnación Palomar, gerente de Aceites Balcón del Sur: «Producimos aceite hecho con aguacate»

Su empresa es relativamente joven dentro del sector oleícola, con nombres consolidados. ¿Cómo han sido sus primeros años en el mercado?

Balcón del Sur nació en 2012. Nuestra evolución ha sido poco a poco. Decidimos aportar por el mercado exterior desde un primer momento asistiendo a ferias internacionales con la ayuda de Extenda.

¿Qué características tienen los aceites que producen y cuáles son sus niveles de producción?

Tenemos la gama convencional de aceite de oliva virgen extra, virgen, suave, intenso y orujo, que ofrecemos envasados en diferentes formatos y medidas. También ofrecemos la venta a granel. Por otro lado, tenemos una gama de productos «gourmet», como es el caso de los aceites de oliva virgen extra «500 años» y «Balcón del Sur Ecológico», así como el monovarietal «Balcón del Sur Acebuche», un virgen extra orgánico muy exclusivo procedente de olivos silvestres de la zona. Como novedad, este año hemos apostado por un producto nuevo como es el aceite de aguacate virgen extra procedente de producciones de estos frutos recolectados en España. El año pasado comercializamos unos dos millones de litros de aceite y esperamos aumentar la producción en el futuro.

Una de sus marcas señeras es «500 años». ¿Qué distingue a este aceite?

Se distingue en la procedencia de sus aceitunas, al estar recolectadas manualmente en fincas propias de olivos centenarios lo que conserva las mayores propiedades del aceite. Por ese motivo, esta marca está reconocida a nivel internacional, ya que ha sido premiada en varios países como Japón, Inglaterra, Estados Unidos o Italia.

¿Con qué instalaciones cuentan en Lucena?

Contamos con una planta envasadora, bodegas y oficinas. Nuestros comienzos fueron en Priego de Córdoba en 2012, donde permanecimos hasta 2018. Gracias al crecimiento de la empresa nos vimos obligados a buscar unas instalaciones más acordes con nuestro volumen de venta. Hace dos años nos trasladamos a Lucena, donde nos encontramos en la actualidad.

Balcón del Sur es una empresa netamente exportadora. ¿Cuáles son sus principales mercados?

Las ventas al exterior suponen para nosotros en torno al 90 por ciento de nuestro negocio. Nuestros principales mercados son Estados Unidos, Japón, Cuba, Inglaterra y Corea del Sur. Nuestra intención es intentar entrar en Canadá y Dubai. Actualmente nos encontramos en negociaciones con Irán y Bangladesh para poder comercializar allí nuestros productos.

¿Cómo cree que puede influir la crisis sanitaria del Covid-19 en el comportamiento de los mercados exteriores en los próximos meses?

Creo que el impacto va a ser fuerte en la economía en general, viéndose directamente afectado el mundo de la hostelería.

¿Qué balance hace de la campaña 2019/2020 que acaba de concluir?

Ha sido una campaña corta en producción, pero se ha visto compensada con el sobrante de la anterior. Este hecho ha influido, sin duda, en la bajada de precios que ha habido en el mercado.

¿Cómo cree que van a evolucionar los precios del aceite de oliva en los próximos meses?

Consideramos que los precios del aceite de oliva se mantendrán en niveles bajos debido al excedente de aceite que aún hay en la actualidad. Las perspectivas de cosecha del próximo año son muy buenas según la floración que podemos observar y al clima que estamos teniendo.