Coreco y el frío industrial de Lucena cumplen 40 años: «Apostamos por la Inteligencia Artificial»

Desde sus instalaciones, que superan los 40.000 metros cuadrados, apuestan por la innovación y la sostenibilidad alcanzando una facturación anual de 40 millones de euros. La eficiencia y la baja emisión de CO₂ son la base de su filosofía, combinando crecimiento, tecnología y responsabilidad ambiental.

Para conocer los retos y la visión de futuro de esta empresa cordobesa con proyección global, hablamos con su gerente, Joaquín Alberto Peñalver, quien también ostenta desde 2018 la presidencia de la Asociación de Fabricantes Andaluces de Refrigeración (AFAR).

-Coreco cumple cuarenta años como referente del frío industrial. ¿Cómo comenzó esta historia empresarial y qué hitos han marcado su evolución hasta alcanzar su actual proyección internacional?

-Coreco S.A se constituyó a finales del año 1985, por lo que efectivamente este año celebramos nuestro 40 aniversario. En sus inicios, con muchas dificultades, Joaquín López Jiménez, junto con un grupo de jóvenes, se embarcó en un proyecto ilusionante que cada año ha ido superándose. A lo largo de estos 40 años no se ha dejado de invertir en tecnología y calidad, abordando nuevos proyectos, ampliando la oferta de productos y de mercados a nivel nacional e internacional, hasta llegar a la realidad actual convertida en una de las empresas referente en el sector de la refrigeración a nivel nacional e internacional.

-En un sector tan competitivo como el del frío industrial, ¿cuál diría que es el rasgo que realmente distingue a Coreco y la hace destacar frente a otras empresas?

-Pues son muchos los valores diferenciales; entre ellos considero la constancia en el trabajo desde sus inicios, la continua inversión que se realiza año tras año, el alto nivel tecnológico de nuestros procesos productivos y técnico del equipo humano que compone nuestra plantilla, o la versatilidad en los procesos para dar una respuesta rápida a nuestros clientes, así como la adaptación a nuevos mercados y normativas de manera ágil y eficiente.

-Lucena es referente nacional en el sector del frío industrial, ¿qué papel juega Coreco en el desarrollo económico de Lucena y la provincia de Córdoba?

-Como todos sabemos, nos encontramos geográficamente en un enclave donde se concentra la mayor fuerza del sector de la refrigeración y climatización de toda España. Lógicamente, Coreco contribuye al desarrollo industrial no solo de Lucena sino de toda la provincia, aportando al PIB local un porcentaje importante a nivel industrial (en torno al 30%) y también favoreciendo la contratación de personas de nuestra localidad y de toda la provincia.

-Precisamente, la ubicación estratégica de Lucena, ¿ha sido quizás clave en el desarrollo y crecimiento de Coreco?

-Sin duda alguna, el hecho de que exista en Lucena una alta concentración de empresas del sector ha propiciado un desarrollo y crecimiento más rápido, y de mayor calidad, dado que tenemos la posibilidad de contar con mano de obra más profesionalizada y experta. Otro factor importante es el hecho de tener cerca empresas auxiliares que nos suministran a diario materias primas y componentes, lo que nos hace optimizar recursos y poder ser más competitivos frente a otros fabricantes.

-¿Qué retos ha tenido que afrontar Coreco en los últimos años y cómo los ha superado?

-Aquí diferenciaría entre los retos que nos han sobrevenido, es decir, los que nos hemos visto obligados a superar, y los retos que, por estrategia de empresa, hemos implantado en nuestros planes estratégicos. Ni que decir tiene que el Covid-19, sin duda, ha sido uno de los desafíos más importantes que hemos tenido que superar en los últimos años y que, para nuestro canal de venta Horeca, supuso un impacto directo en las ventas. Otro reto ha sido superar los problemas originados por la guerra de Ucrania que derivó en una falta de suministro de materias primas y componentes que, por consiguiente, impactó de manera directa en nuestros procesos productivos. Esto, sumado a haber vivido una huelga de transportes sin precedentes.

Afortunadamente, con la perspectiva del tiempo, podemos decir que Coreco ha ido afrontando con éxito todos y cada uno de los retos que se nos han ido presentado.

-La innovación y la sostenibilidad son claves en la industria actual. ¿Qué estrategias está desarrollando Coreco para liderar en estos ámbitos dentro del sector del frío industrial?

-En Coreco estamos adaptando nuestros productos y procesos a las normativas europeas de reducción de huella de carbono, participando activamente en los foros donde se definen estas reglas. Tenemos en cuenta las recomendaciones de Reglamento de Ecodiseño para Productos Sostenibles (ESPR), que está en fase de desarrollo, y trabajamos en el futuro Pasaporte Digital del Producto (DPP), planteado por la UE. Además, apostamos por diseños más reparables con repuestos disponibles, fácil acceso a la información técnica, o el uso de un alto porcentaje de material procedente del reciclado en la producción, entre otras iniciativas.

-Con más de 300 trabajadores en plena campaña, ya ha referido la importancia de contar con mano de obra especializada en Lucena y provincia para el auge del sector del frío industrial. ¿Es indispensable fomentar la formación del talento en la provincia?

-Sin duda la importancia es máxima, no solo por poder generar puestos de trabajo en nuestra ciudad, sino que ese empleo sea de calidad y duradero. Nosotros apostamos por diferentes planes formativos orientados a distintos colectivos y a diferentes niveles de enseñanza y, por supuesto, la formación a nuestros trabajadores que es indispensable.

-¿Podría compartir algún proyecto reciente que refleje el rumbo actual y los valores que definen hoy a Coreco?

-Nuestro presente y futuro pasa por continuar implantando estrategias que permitan adaptar nuestros productos a las exigencias de las normativas europeas y mundiales, además de liderar la transición hacia un modelo industrial más sostenible, eficiente y transparente. En este sentido, destacan la incorporación de materiales reciclados en la fabricación de equipos de refrigeración profesional, optimizar la eficiencia energética para alcanzar las mejores clasificaciones de la revisión del etiquetado europeo en estudio o, como he citado anteriormente, desarrollar el Pasaporte Digital de Producto (DPP) para todos los modelos, con datos verificables sobre consumo, reparabilidad y contenido reciclado, y aumentar la reparabilidad mediante diseños modulares, repuestos disponibles y acceso técnico abierto. Todo ello alineado con la estrategia industrial basada en los principios de economía circular, anticipando cambios regulatorios entre 2025 y 2030.

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-¿Qué expectativas y objetivos tiene Coreco para los próximos cinco años?

-Seguir mejorando nuestra industria en todas las áreas: aumentando nuestro nivel tecnológico y de digitalización, apostando por nuevos proyectos en I+D+i utilizando las nuevas herramientas que nos brinda la inteligencia artificial, expandiendo nuestra oferta de productos apoyados en nuevos sistemas de desarrollo, incorporando nuestra presencia en nuevos mercados y adaptándonos a las normativas mundiales. En definitiva, construyendo una industria moderna, conectada y responsable con su entorno.

-Lucena concentra el 85% de la facturación de las empresas que integran AFAR. Como presidente de la institución, ¿cuál ha sido la evolución del sector del frío industrial en Lucena?

-Muy positiva, tanto en el crecimiento en cifras de volumen de negocio como en los altos niveles de empleabilidad que representa. Lucena acoge el 77% de las empresas que integran AFAR, con casi 490 millones de euros de facturación y empleando a 2.907 trabajadores, un 90% del total. De otro lado, la presencia del sector a nivel internacional es muy importante, representando la cifra de exportaciones niveles de casi el 50% de nuestras ventas, estando presentes en todos los mercados a nivel mundial y asistiendo a las ferias más importantes específicas de nuestro sector en todos los continentes.

-¿Y proyectos más destacados de AFAR para los próximos años?

-A lo largo del curso 24/25 hemos desarrollado, en colaboración con la Universidad de Córdoba, el curso de Experto Electricidad y Electrónica aplicada en climatización y refrigeración en Lucena donde se han formado 20 profesionales del sector. El próximo curso académico, desarrollaremos una nueva edición de esta formación, pero en Córdoba, con el objetivo de formar y captar talento, además de una serie de microcredenciales en Lucena para formar tanto a trabajadores del sector como a nuevas incorporaciones.

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-Por último, y desde su perspectiva, ¿cómo ve el futuro industrial y empresarial en Córdoba y Andalucía?

-Creo que, tanto la industria cordobesa el conjunto del tejido empresarial en Córdoba y en Andalucía, se encuentran en muy buen momento. Muestra de ello son los datos de empleabilidad, de inversiones y del nivel de crecimiento, tanto en el mercado nacional como internacional, como demuestra la cifra de exportaciones. Pero, sin duda, la Administración tiene que estar involucrada y coordinada con el tejido empresarial, manteniéndose muy cerca de los empresarios y adoptando una comunicación fluida y continua con los distintos sectores para poder dar el apoyo necesario en cada momento a sus necesidades y contratiempos que puedan ir surgiendo. Es necesario orientar las políticas a lo que realmente necesita y reclama el tejido empresarial, porque son las empresas las que finalmente crean los puestos de trabajo.