El imperio de la almendra

El propio Morales aludió a motivos de edad para este cambio, que supondrá la entrada de la cuarta generación en la dirección de la sociedad desde su fundación en 1910. «Tengo ya 67 años y mi intención es ir delegando en ellas a partir de enero», afirmó. Se pondrá así fin a una etapa que ha durado 40 años, ya que fue en 1975 cuando Francisco Morales tomó el mando de la firma. El crecimiento experimentado por la empresa en los últimos años ha sido muy importante. De 2011 a 2014 su volumen de negocio se ha duplicado, al pasar de 87 a 170 millones de euros .

El máximo responsable del grupo, cuya plantilla supera el centenar de personas , explicó que este crecimiento no ha venido de una mayor producción, que se ha mantenido estable en unos niveles anuales de unos 30 millones de kilos de almendras . Un factor decisivo en esta mejora ha sido el encarecimiento del producto en un 50 por ciento en los últimos años, hasta llegar a una media de tres euros por kilo. «No sabemos cuánto tiempo durará esta situación, pero sería deseable que no se alargara mucho porque esto repercute en el consumo y en la pérdida de mercados», resaltó.

La otra clave del éxito de la compañía prieguense ha sido su internacionalización. La apertura de mercados fuera de España ha sido constante, de forma que actualmente la exportación supone entre un 35 y un 40 por ciento del conjunto de sus ventas, según informó Morales. Sus clientes foráneos principales provienen del Norte de África , Europa y Estados Unidos . A todo esto hay que sumar las filiales que tienen en Chile y Portugal .