Cambio de hora de octubre: ¿hay que adelantar o atrasar los relojes?

Este cambio horario es una tradición arraigada en la vida de los españoles. Anualmente, el último domingo de octubre, cuando el reloj marca las 3:00 de la madrugada, el tiempo da un salto hacia atrás, y la rutina diaria se ajusta al horario de invierno. En el presente año 2023, este cambio está programado para el domingo 29 de octubre, momento en el que los relojes nos brindarán una hora adicional de sueño.

Sin embargo, el futuro de esta costumbre es incierto. A pesar de que el calendario está establecido hasta octubre de 2026, según las disposiciones del Real Decreto 236/2022, la gran incógnita que se cierne sobre el horizonte es si continuaremos realizando este ajuste horario más allá de esa fecha.

Anualmente, en España, se llevan a cabo dos ajustes horarios, uno en marzo y otro en octubre. Los partidarios de esta tradición señalan el ahorro energético como su principal ventaja. La optimización de la luz solar durante el invierno, cuando los días son más cortos, es fundamental para reducir el consumo de energía. El cambio de horario permite un amanecer más temprano, lo que, a su vez, mantiene la luz natural hasta aproximadamente las seis de la tarde. En áreas del norte del país, este cambio evita que el sol aparezca cerca de las diez de la mañana.

Sin embargo, también existe una corriente de pensamiento que aboga por mantener el horario de verano de forma continua, sin cambios. Argumentan que esto permitiría aprovechar mejor las tardes, lo que podría tener impactos positivos en la industria turística y el consumo.

Además, otro aspecto a tener en cuenta es que el cambio horario también influye en la salud de las personas. Los desajustes en los patrones de sueño que acompañan a estos cambios horarios pueden afectar negativamente la salud. De hecho, algunos estudios sugieren que la eliminación de estos cambios podría contribuir a reducir accidentes de tráfico y problemas cardiovasculares.

El debate en torno al cambio horario ha sido una cuestión polémica durante años. En 2008, la Unión Europea realizó una consulta en la que más del 80% de los participantes, cerca de cinco millones de ciudadanos, estaban a favor de poner fin a esta tradición. La Comisión Europea respondió proponiendo que 2019 fuera el último año para llevar a cabo el cambio horario. Sin embargo, la falta de acuerdo entre los países miembros dejó la propuesta en el aire.

La Unión Europea sigue debatiendo la cuestión, y será quien tome la decisión final sobre si el cambio horario se suprimirá de forma definitiva a partir de 2026. Y es que para abordar este tema, España creó una comisión de expertos destinada al estudio del cambio de hora y cuyo objetivo pasa por decidir si es conveniente mantener al país en el mismo horario de Europa Central.