Así es «Universo Santi», el restaurante de lujo en Jerez con personal discapacitado

El acto de ayer ha supuesto la culminación de más de dos años de trabajo que han llevado a 45 personas con alguna discapacidad, paso a paso, a cumplir este sueño de trabajo e integración. Durante meses, la plantilla del restaurante se ha formado para dar el mejor servicio, como pudieron comprobar quienes ayer fueron a la puesta de largo del local y probaron sus primeras creaciones culinarias.

Pero no será hasta dentro de unos tres meses cuando los comensales puedan empezar a comer en un «Universo Santi» a pleno rendimiento , previa reserva. Este proyecto colectivo tiene en sus fogones la esencia misma del afamado chef Santi Santamaría, que fue el primer español en conseguir tres estrellas Michelin en su restaurante Can Fabes y falleció en 2011. La cocina de su local de Barcelona viajó literalmente desde Cataluña hasta Jerez para servir de alma de este restaurante de alta cocina atendido por discapacitados, donde la volvieron a montar. Integración y alta cocina se dan la mano en este espacio jerezano.

Familiares y discípulos de Santi Santamaría , como Sami García que será el jefe de cocina del restaurante, Óscar Velasco, Daniel Chávez, Iván Solá o Ismael Alegría e Ismael Delgado, se han enrolado en este proyecto social y culinario, junto a Abel Valverde, uno de los mejores jefes de sala de España o al sumiller José Antonio Barragán.

El «Universo Santi» tiene detrás a la Fundación Universo Accesible , cuyo objetivo es el de «trabajar por la plena integración laboral y social de personas con diversidad funcional», explican. Es lo que están haciendo con este restaurante donde, respetando la esencia de la cocina de Santi Santamaría , busca servir una cocina al más alto nivel en un espacio único.

El restaurante se ubica en «El Altillo» , una antigua finca que está en pleno centro de Jerez y que Manuel María González, fundador de González Byass, compró a finales del siglo XIX para el recreo familiar. Durante años este espacio, un vergel rodeado de leyendas, como la que asegura que El Lute se escondió allí en su huida del penal de El Puerto en 1971 , quedó abandonado, hasta que el Ayuntamiento decidió cederlo para ubicar en él este restaurante.

Unas 200 personas se dieron cita ayer en «Universo Santi» . La plantilla del restaurante se puso a disposición de los asistentes en labores de atención al público y servicios del restaurante, tras haber sido seleccionadas entre miles de candidatos por la Fundación ONCE, Fundación Cruzcampo y Fundación DKV Integralia.

La opinión de quienes acudieron ayer no pudo ser mejor. El vicepresidente de la Junta de Andalucía, Manuel Jiménez Barrios , afirmó que el proyecto es «es un ejemplo extraordinario que se debe aplicar para que sirva al resto de los ciudadanos».

Por su parte, el delegado del Gobierno en Andalucía prometió el apoyo del Gobierno «todos los días» a este proyecto que «representa una oportunidad y una verdadera apuesta por la igualdad», un ejemplo de espíritu de superación y contribuye a hacer «una recuperación inclusiva, que cuenta con todos, que no deja a nadie atrás».

A la inauguración del restaurante solidario también acudió el líder del PP-A, Juanma Moreno , quien aseguró que el proyecto era «una ejemplar iniciativa de la que todos podemos sentirnos orgullosos». También estuvo en el acto la alcaldesa de Jerez de la Frontera, Mamen Sánchez y el líder de Cs-A, Juan Marín , quien aseguró que la visita al restaurante había supuesto un «honor».