Marruecos provoca una sangría económica y laboral en el Estrecho tras casi dos años de cerrojazo

En poco más de un mes se cumplirán dos años desde que las autoridades marroquíes decidieron unilateralmente cerrar sus fronteras argumentando la alerta sanitaria por la pandemia pero evidenciando que tras la decisión subsistían las tensas relaciones diplomáticas con España. Eso sí, el tráfico de mercancías con Marruecos por el Estrecho de Gibraltar no ha cesado en ningún momento en ambos sentidos y el país vecino mantiene abierto el tráfico marítimo de pasajeros con algunos puertos de Francia e Italia. El tránsito de pasajeros con Ceuta desde Algeciras sí está operativo aunque el puerto de Tarifa permanece cerrado.

Son centenares de millones de euros en pérdidas –el último dato facilitado el pasado verano por las navieras del Estrecho de Gibraltar las cifraba en 500 millones- y miles puestos de trabajo que no se han podido crear desde marzo de 2020, pero también trabajadores en ERTE y empresas en peligro.

La situación económica y laboral del sector sigue siendo muy preocupante, según palabras del presidente de la Autoridad Portuaria Bahía de Algeciras (APBA), Gerardo Landaluce : «Tras casi dos años con la conexión marítima para pasajeros interrumpida con los puertos de Tánger-Med y Tánger-Ciudad , la situación sigue siendo muy preocupante para los trabajadores y las empresas del sector».

En este sentido, Landaluce reconoce que en la zona se siguen con expectación las novedades respecto al reinicio parcial de los tráficos de pasajeros vía aérea y marítima de larga distancia con terceros países si bien con los del Estrecho continúan interrumpidos. «Esperamos y deseamos que la pandemia permita una pronta reanudación de la actividad porque la situación económica y laboral del sector, insisto, es muy preocupante», asegura a ABC.

De hecho, desde marzo de 2020, los puertos de Algeciras y Tarifa han dejado de embarcar 10 millones de pasajeros y dos millones de vehículos en régimen de pasaje. Son dos veranos además ya con la Operación Paso del Estrecho (OPE) cancelada. Sólo la APBA ha dejado de ingresar por este cerrojazo unos 40 millones de euros en concepto de tasas.

Además de las compañías navieras y del puerto hay otro sector claramente perjudicado. Se trata de las agencias de viaje , que llevan sin ningún ingreso durante todo este tiempo y con sus trabajadores en ERTE.

Juan Parada es el presidente de la asociación de agencias de viaje del puerto de Algeciras. Son 13 agencias que llevan cerradas desde marzo de 2020 y con un centenar de trabajadores cuyos ERTE finalizan el próximo día 28. La angustia es máxima.

«A nosotros la reapertura del espacio aéreo de Marruecos ni nos beneficia ni nos perjudica. Llevamos casi dos años cerrados y con cero ingresos . Hasta que no se restablezca el tráfico marítimo de pasajeros seguiremos así. Estamos muy preocupados porque no sabemos tampoco qué va a pasar con los trabajadores en ERTE . El 28 de febrero ya está aquí», indica Parada.

Aunque la asociación no ha cifrado las pérdidas acumuladas, su presidente estima que cada una de las 13 agencias del puerto de Algeciras realizaba unas ventas de más de dos millones de euros cada año hasta que todo quedó paralizado.

Esta asociación ya está en contacto con las tres agencias de viajes de Tarifa y otras de Málaga y la provincia de Cádiz, así como con varios touroperadores de Andalucía también afectados «para reunirnos y denunciar públicamente por lo que estamos pasando. A ver si esto llega al Gobierno de España porque no está haciendo la presión suficiente con Marruecos para que esto se abra en beneficio nuestro, porque en el de Marruecos ya lo está. Las mercancías siguen saliendo y entrando de Marruecos sin problemas. Es un tema político. La palabra pandemia en este asunto hay que olvidarla».