Ortega Lara participa junto a Mayor Oreja en un mitin en León

Ortega Lara y San Gil compartían con Mayor Oreja el rechazo rotundo a la negociación con ETA. Tras la derrota del PP en las generales y en vísperas del XVI Congreso en Valencia, San Gil abandonó la redacción de la ponencia política por «diferencias de criterio».

El funcionario burgalés de prisiones, secuestrado por la banda terrorista ETA durante 532 días y confinado en un zulo, presentó su baja en el PP, formación en la que militaba desde 1987, pocos días después de este hecho, el 22 de mayo de 2008. José Antonio Ortega Lara formó parte de la candidatura que el PP presentó en los comicios de 2003 al Ayuntamiento de Burgos y que encabezó Juan Carlos Aparicio, quien finalmente resultó elegido alcalde de la capital burgalesa.

La presencia en la candidatura de Ortega Lara, quien estuvo secuestrado en un zulo por la banda terrorista ETA durante 532 días, entre los años 1996 y 1997, fue testimonial ya que ocupó el penúltimo puesto de la lista.

Tras conocerse su inclusión en la lista municipal del PP de Burgos, José Antonio Ortega Lara aseguró que lo hacía por «solidaridad con todos los ediles de todos los partidos que se juegan la vida por defender sus ideas, sobre todo en el País Vasco».