La venta de Vodafone España, un anticipo de los importantes movimientos que sacudirán al sector

Los nuevos propietarios de Vodafone España quieren «simplificar» su negocio en España para hacerlo «más productivo» y reducir costes sin descartar despidos. Además, quieren potenciar la segunda marca de la compañía, Lowy, para competir con la creciente empresa rumana Digi. Eamonn O'Hare, presidente y consejero delegado del fondo británico Zegona, reconoció esta semana que no acabarán el plazo de diez años que tienen para mantener la marca Vodafone en nuestro país, pues su intención es adelgazar la compañía vendiendo algunos activos y seguramente reduciendo la plantilla para revenderla en pocos años.

Al frente de esta nueva travesía de Vodafone España estará un peso pesado del sector, el ex consejero delegado de Euskaltel, José Miguel García, que intentará revertir los resultados de una compañía que ha perdido el segundo puesto tanto en el mercado de líneas de móvil como de banda ancha minorista tras ser adelantada por Orange y MásMóvil.

Alberto de Torres, experto en tecnología, CEO de Nektiu y profesor en ESIC, explica a ABC que la operación de Vodafone «parece estar orientada hacia una optimización de costes y maximización de ingresos en el corto y mediano plazo. La desinversión en ciertas infraestructuras y el enfoque en monetización indican un posible alejamiento de las estrategias de inversión a largo plazo en infraestructuras a favor de una estrategia que busca retornos financieros más inmediatos para los inversores. Esto podría resultar en un cambio en la calidad o extensión de servicios en el futuro, dependiendo de cómo se gestionen estas transiciones y el balance que Zegona encuentre entre rentabilidad y calidad de servicio».

Mientras Zegona obtiene las autorizaciones del Gobierno y asume en la práctica la gestión de la empresa, lo que no sucederá hasta el primer trimestre de 2024, el protagonismo recaerá la próxima semana en Telefónica que celebrará de nuevo el Día del Inversor (el último lo celebró en 2012). En la misma jornada, el miércoles, presentará el plan estratégico 2023-2026, según anunció su presidente José María Álvarez-Pallete en julio pasado.

«Enfocados en el cliente y en la creación de valor para el accionista, y con la tecnología como factor decisivo para comprender y conectar mejor con el mundo, Telefónica prepara su plan 2023-2026 con un modelo de excelencia operativa en torno a tres ejes: crecimiento, rentabilidad y sostenibilidad», dijo Álvarez-Pallete.

Y subrayó que la operadora «está en una posición de ventaja para capturar todas las oportunidades de crecimiento de la era digital. Telefónica no se conforma con adaptarse al futuro, sino que se ha propuesto modelarlo con una evolución radical. Los nuevos tiempos nos cogen bien preparados para anticiparnos, dar la mejor respuesta y completar el desafiante viaje que emprendimos hace casi cien años. Ha llegado nuestro momento. Es tiempo de Telefónica. Estamos listos para el futuro».

Este plan estratégico podría verse condicionado por la reciente entrada del grupo saudí STC en su accionariado (9,9%), así como la probable de la SEPI o de un grupo de inversores nacionales.

Además, Telefónica vigilará el nuevo rumbo que siga su hasta hace poco máximo rival, Vodafone España, y sobre todo, la compañía que surja de la fusión entre Orange España y MásMóvil. En este caso, uno más uno no serán dos, ya que las autoridades de la competencia europeas, que están examaminando con lupa la operación porque elimina un operador, obligarán a ambas compañías a desprenderse de activos ('remedies') para lograr la integración.

Esos activos tienen muchos novios, entre ellos Finetwork, según ha reconocido su consejero delegado Óscal Vilda. Para ello y para apoyar el nuevo plan de crecimiento del la compañía cuenta con el respado financiero de tres fondos y un banco.

Cuota de mercado líneas de móvil

En porcentaje

Agosto 2023

Septiembre 2022

27,29

27,69

22,06

22,57

21,87

22,25

20,93

20,76

7,91

6,73

(*) Operadores móviles virtuales

Cuota de mercado

banda ancha minorista

En porcentaje

Agosto 2023

Septiembre 2022

34,17

35,09

23,10

23,47

18,88

18,80

16,99

18,15

6,87

4,48

Fuente: CNMC / ABC

Cuota de mercado líneas de móvil

En porcentaje

Septiembre 2022

Agosto 2023

27,29

27,69

22,06

22,57

21,87

22,25

20,93

20,76

7,91

6,73

(*) Operadores móviles virtuales

Cuota de mercado banda ancha minorista

En porcentaje

Septiembre 2022

Agosto 2023

34,17

35,09

23,10

23,47

18,88

18,80

16,99

18,15

6,87

4,48

Fuente: CNMC / ABC

Hay que destacar que, según los activos que tengan que vender, la nueva compañía resultante de la fusión podría encaramarse al primer puesto en algunos negocios del sector, arrebatándole el histórico liderato a Telefónica.

Las últimas listas de operadores principales elaboradas por la CNMC (Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia) está encabezada, tanto en el segmento de telefonía fija como el de telefonía móvil por Telefónica, seguida de Orange España, Vodafone, MásMóvil y Digi.

Si comparamos las cuotas de mercado de las cuatro mayores compañías entre septiembre de 2024 y agosto de 2023, solo MásMóvil presenta incrementos en los negocios de líneas de móvil y de banda ancha minorista, según la CNMC. El resto registran caídas: Movistar (0,40% en líneas de móvil), Orange (0,51%) y Vodafone (0,38%). MásMóvil crece un 0,17%, aunque el mayor aumento lo registran los denominados OMV (operadores móviles virtuales), con un 1,18%.