Óscar Puente coloca a su afín Álvaro Fernández Heredía en la presidencia de Renfe

El nombramiento llega una semana después de que Raül Blanco anunciara su dimisión como presidente de la entidad dependiente de Transportes. Una salida que el catalán justificó por «motivos personales», pero que estuvo empujada por la mano de Puente. «Los dos hemos convenido que necesitábamos un perfil distinto», dijo el ex alcalde de Valladolid la semana pasada.

Óscar Puente también negó tener afinidad con el nuevo presidente de Renfe por proceder de formaciones distintas debido a la vinculación de Fernández Heredia con Más Madrid, pero lo cierto es que la relación entre ambos tiene su origen seis años atrás cuando Fernández Heredia fue director de Autobuses Urbanos de Valladolid (Auvasa) entre 2019 y 2023 durante el mandato de Puente en el consistorio de la ciudad del Pisuerga. Una vez asumió los poderes del antiguo ministerio de Fomento, el vallisoletano lo nombró secretario general de Movilidad Sostenible –le sustituirá Sara Hernández del Olmo en el cargo–, en la parte alta del organigrama de su departamento.

La nueva etapa que quiere abrir Puente en el operador público con este nombramiento dice estar centrada en la gestión del viajero, pero lo cierto es que el nuevo presidente deberá lidiar con asuntos más peliagudos, empezando por la relación con Talgo, el principal proveedor de Renfe en Alta Velocidad, con el que la ferroviaria tiene abierta una contienda de más de 100 millones de euros por los retrasos en la entrega de los trenes de la serie 106 (conocidos como los Avril). También tendrá que medrar con Francia para tratar de llevar el AVE a París -las autoridades francesas siguen poniendo más trabas a la homologación de los trenes-, y heredará la causa de la anterior cúpula de Renfe de demandar a la francesa Ouigo ante la Comisión Europea por hacer 'dumping' de precios.

El reto de Fernández Heredia también será el de hacer rentable a Renfe en un entorno de alta competencia, en el que Ouigo no afloja en la guerra de precios, cuando a partir de este jueves tiene previsto sumarse al corredor Madrid-Andalucía, el segundo de más pasajeros para la empresa pública. En el último año, el operador del Estado ha mejorado notablemente sus números, pero el daño que también le propicia Iryo -controlada al 51% por el Estado italiano- le imposibilita volver al beneficio y a cierre del ejercicio 2024 aún tiene unas pérdidas de más de 20 millones de euros.

En entredicho también está la reputación del operador del Estado tras los continuos incidentes protagonizados por sus trenes en los últimos meses, y que forman parte del bautizado a nivel político como 'caos ferroviario'. A resolver también queda la crisis del Cercanías, que promete ir menguando con la incorporación de nueva flota a partir de este año o el que viene en los núcleos de Madrid y Barcelona. De fondo, también está la negociación con la Generalitat catalana para el traspaso de Rodalies.

El nuevo presidente de Renfe, Álvaro Fernández Heredia es Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos y Doctor en Infraestructuras de los Transportes por la Universidad Politécnica de Madrid (UPM). Cuenta con 20 años de experiencia profesional en el sector de la movilidad y el transporte y ha desarrollado su actividad en consultoría, investigación y docencia universitaria, con cargos de gestión a distintos niveles. También en la administración pública, durante cuatro años fue director gerente de la Empresa Municipal de Transportes de Madrid (EMT), coincidiendo con el mandato de Manuela Carmena, y durante otros cuatro años, director de Autobuses Urbanos de Valladolid (Auvasa). A nivel político, fue concejal del ayuntamiento de Madrid por Más Madrid hasta la llamada de Puente para incorporarse al Ministerio.