La factura energética de los operadores amenaza la rebaja de billetes de alta velocidad

«Todavía no se está trasladando, pero si se mantienen las fluctuaciones terminará llegando a los billetes», explican desde un operador. La energía representa entre el 20 y el 25% del coste total de estas empresas. Y este gran peso en los balances ha provocado que, ante la subida del precio de la electricidad, los operadores hayan tenido que soportar cuantiosos sobrecostes en los últimos meses. En el caso de Renfe, la factura energética se incrementó un 80% el año pasado, hasta los 133 millones, y se duplicó en el primer trimestre de 2022. Desde Ouigo aseguraron por su parte que el coste energético se había multiplicado por cinco durante los primeros meses del año.

Con el paso de los meses, los precios del mercado se han ido suavizando. Según ha podido saber este periódico, las cuentas que aprobará hoy lunes Renfe en su consejo de administración reflejan que en octubre la empresa gastó 47,52 millones en la factura eléctrica, un 14,3% menos (55,47 millones) respecto al mismo mes de 2021. Y eso que en octubre Renfe contó con un 18,9% más de trenes por kilómetro respecto al mismo mes del año anterior.

Pese a la rebaja de la electricidad, los operadores llevan meses maniobrando para blindarse de cara al próximo repunte de la electricidad. La fórmula escogida hasta ahora ha sido una compra conjunta y acordada entre las tres firmas para que el 40% de la factura eléctrica tenga un coste fijo y el resto sea variable. Este sistema, que estará vigente hasta marzo, cambiará de cara a los próximos lotes de energía.

El Gobierno ha aprobado una serie de cambios normativos en las últimas semanas para que los operadores tengan capacidad de negociación individual con las suministradoras. Según este sistema, que entrará en funcionamiento con la próxima compra de energía, prevista para abril, cada compañía ferroviaria podrá solicitar coberturas de precio de la totalidad o parte de la energía que tienen previsto consumir en un período temporal determinado (mes, trimestre o año), tomando como referencia el mercado de futuros. Los operadores ferroviarios cuentan con este sistema con más libertad de negociación con las suministradoras de electricidad, aunque siguen sin poder cerrar definitivamente los acuerdos. Este paso, según la norma vigente, corresponde a Adif.

Además de ello, con los nuevos cambios las empresas de AVE podrán cerrar sus propios acuerdos sin necesidad de que estos tengan que ser aprobados por sus rivales. Esta opción, reclamada por Ouigo, permitirá a cada empresa desarrollar su propia estrategia con las comercializadoras energéticas. Hasta ahora la compra de electricidad tenía que ser acordada entre todos los operadores.

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El objetivo de algunas empresas ferroviarias es que estos nuevos acuerdos, que entrarán en vigor a partir de abril, impliquen un 60% de coste fijo y un 40% variable, un reparto que deberá pasar el filtro de Adif. El gestor ferroviario y los operadores han mantenido, con el conocimiento de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) varias reuniones en las últimas semanas para perfilar el nuevo sistema de compra de energía.

El precio de la electricidad se ha convertido en uno de los puntos clave para la nueva Asociación de Empresas Ferroviarias Privadas, cuyo lanzamiento se anunció en mayo pero todavía no ha sido constituida. Está previsto que sea en diciembre cuando la nueva patronal, en la que estarán Renfe e Iryo pero no Ouigo, se constituya de manera oficial.

Fuentes del sector aseguran que, de forma paralela a los nuevos acuerdos con las suministradoras de energía, los operadores ferroviarios presionarán al Gobierno para obtener algún tipo de bonificación que alivie su factura eléctrica de cara al año que viene. En verano ya se especuló con la posibilidad de que el Ejecutivo destinara ayudas a las empresas del sector, pero finalmente solo las compañías de transporte de mercancías recibieron incentivos.

El objetivo, en último caso, es conseguir los incentivos que ya disfrutan las industrias electrointensivas, algo complicado precisamente porque los operadores ferroviarios no realizan compras directas de electricidad sino que como se ha explicado se llevan a cabo a través de Adif.