Las mininucleares en España esperan su oportunidad ante el auge de los centros de datos

El auge empieza con el 'boom' que ha experimentado el sector de los centros de datos. Estas nuevas instalaciones, que van a necesitar ingentes cantidades de electricidad requieren, sobre todo, de un flujo constante. Por el momento eso no lo pueden ofrecer las energías renovables, y en ese contexto se ha mostrado como la principal alternativa la nuclear.

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Los ejemplos son diversos. Amazon ha suscrito tres acuerdos para el desarrollo de proyectos de energía nuclear. El gigante estadounidense del comercio electrónico afirma haber optado por los SMRs por presentar ventajas como su pequeño tamaño y sus reducidos plazos de construcción, lo que permite ubicarlos más cerca de la red y que entren en funcionamiento antes que los reactores tradicionales. Mediante un acuerdo con Energy Northwest, construirá y operará cuatro SMRs que se espera generen aproximadamente 320 MW en la primera fase del proyecto, con la opción de aumentar a 960 MW en total, suficiente para abastecer el equivalente a más de 770.000 hogares estadounidenses.

Por su parte, Google ha firmado un acuerdo para la compra de energía procedente de varios Reactores Modulares Pequeños que serán desarrollados por Kairos Power, empresa responsable de la construcción del primer proyecto de reactor avanzado en Estados Unidos. El desarrollo de estos SMRs comenzará en 2030 y alcanzarán los 500 MW en 2035 ubicándose en zonas estratégicas para suministrar electricidad a sus centros de datos. Según Google, este acuerdo es importante porque apoya la infraestructura energética para la Inteligencia Artificial, así como la descarbonización de la red eléctrica y forma parte de su estrategia para alcanzar sus objetivos de energía 100 % libre de carbono.

Recientemente, Microsoft firmaba un acuerdo con Constellation Energy para reactivar la unidad 1 de la central nuclear de Three Mile Island, que cesó su operación en 2019 por motivos económicos. Bajo el nombre de Crane Clean Energy Center, este reactor de tipo PWR de 880 MWe entrará en operación en 2028 y aportará electricidad libre de emisiones al menos hasta el año 2054.

Y esta situación contrasta con lo que sucede en España. Según ha podido conocer ABC en fuentes del sector, ninguna de las tres grandes eléctricas tiene intención de explorar este nuevo negocio. Son conscientes del impacto de los centros de datos, puesto que España también se ha subido a esa ola, pero no se contempla el desarrollo de mininucleares. Al menos por el momento, y, sobre todo, mientras esté sobre la mesa el calendario de cierre del parque nuclear español.

Hasta la fecha, se trabaja en contratos eléctricos a largo plazo (PPA), o en acuerdos directos con los promotores de los proyectos. Grandes compañías como Iberdrola se han adelantado de lleno en el segmento de los 'data center', pero en ningún caso se han abierto a desarrollar soluciones nucleares para sus clientes.