IAG valora ceder rutas a Ryanair para que Bruselas dé luz verde a la compra de Air Europa

En concreto, y en cuanto al ofrecimiento de 'remedies', Gallego ha dado por hecho que hay varias aerolíneas que pueden operar en las rutas problemáticas, recalcando que «una podría ser Ryanair». El estudio de Competencia está centrado, por tanto, en que la posible compra de Air Europa por parte de IAG no afecte a las rutas y, por tanto, a los precios. «Bruselas tiene que determinar cómo el cliente no se ve afectado por la operación», ha dicho el consejero delegado.

Aunque la operación se cerró en noviembre de 2019, la llegada de la pandemia dio la vuelta tanto a los números que había sobre la mesa como a los planes de las compañías. «La operación tuvo que cambiar, luego desistimos, la hemos vuelto a recuperar, y ahora llevamos muchos años persiguiéndola, porque consideramos que es la mejor operación para el 'hub' de Madrid y para España», ha insistido Gallego, que, frente al examen de Competencia, ha recalcado que «no pensamos que la consolidación va en detrimento del cliente, sino a favor».

Con, por el momento, solo el 20% del capital de Air Europa en su poder, el consejero delegado de IAG ha apuntado que «no tenemos nada que ver con su gestión. Para nosotros sigue siendo tan competidor o más como lo era antes. Seguimos peleando cada uno por mantener nuestra base de clientes».

En febrero, IAG acordó con Globalia la adquisición del 80% restante del capital social de Air Europa por 400 millones de euros, que ahora necesita del visto bueno de Competencia. En este sentido, a la espera de las condiciones que imponga Bruselas para cerrar la operación, Gallego ha adelantado que «si tiene sentido económico iremos adelante, y si no, pararemos».

No es Air Europa la única aerolínea que interesa a IAG. El grupo portugués TAP, que está preparando su privatización, es otro en los que el 'holding' ha puesto el ojo. «IAG es un grupo internacional, somos una plataforma cuya vocación es tener hijos», ha apuntado Gallego, que ha señalado que TAP será una oportunidad «dependiendo de las condiciones que se den para su privatización».

«La operación de TAP, si nos interesara, sería desde el punto de vista estratégico, por mercados como el brasileño y países donde no tenemos presencia. Habrá que ver en qué opciones se privatiza y si tiene sentido. Tenemos otras opciones para entrar el mercado brasileño que no son adquirir una compañía», ha adelantado el consejero delegado.

Las declaraciones de Gallego han tenido lugar tras la presentación del informe elaborado por PwC para calcular el impacto de IAG en España. Según sus datos, el grupo contribuyó en el año 2019 con más de 21.500 millones de euros al Producto Interior Bruto (PIB), equivalente al 1,7%, y apoyó la generación de más de 371.000 empleos en España, el 2% del empleo a tiempo completo.

Para la realización del estudio, ha apuntado PwC el cálculo de impacto socioeconómico incluye tanto la actividad e inversión de IAG (impacto corporativo), como el gasto directo, indirecto e inducido de los turistas que transporta hacia y en España (efecto tractor). El informe ha tomado los datos de 2019, el último antes del estallido de la pandemia, y se incluyen las actividades de las aerolíneas del grupo en España: Iberia (incluidas Iberia Express y Level), Vueling, British Airways, Aer Lingus y el negocio de transporte de carga, IAG Cargo.