El Gobierno se atasca en la ejecución y el calendario de los fondos europeos

El Gobierno de Pedro Sánchez arrastra un fuerte atasco tanto en la ejecución de los fondos europeos como en el calendario de pagos pactado con Bruselas. Así se desprende del séptimo informe elaborado por la patronal CEOE, en el que se advierte del escaso dinero que ha llegado a la economía real y que, a futuro, el panorama es muy complejo. Es una denuncia que, de forma recurrente, ha realizado la organización que preside Antonio Garamendi durante estos años, además de la falta de transparencia en las convocatorias o en las líneas de financiación.

Hasta este mes de junio, el Gobierno ha resuelto 51.355 millones en convocatorias y licitaciones. Del total resuelto, 31.662 millones de euros a través de la Administración del Estado (un 61,65%) y 19.693 millones de euros a través de las comunidades autónomas (el restante 38,35%). Sin embargo, resolver convocatorias no significa que los recursos económicos se haya desplegado, porque en muchos casos eso incluye un proceso farragoso hasta que la empresa o los particulares reciben el dinero. Hasta abril, último mes con cifras, como recoge la CEOE, de los 34.236 millones presupuestados para 2024, el Gobierno ha realizado pagos por valor del 26,6% -9.115 millones de euros-.

La patronal hace balance de pagos también desde el inicio del plan y el resultado no es halagüeño: «El número total de pagos realizados en los tres años de asignación asciende a 41.207 millones de euros, apenas un 25% del total de pagos a realizar -de 163.000 millones de euros, el total del plan-. En el año 2021 solamente se pagó el 45,5% del total comprometido para el periodo; en 2022, el 39,6%; en 2023, el 27,3%; y en 2024, el 26,6%».

El atasco en la ejecución es evidente, más aún si se tiene en cuenta que el calendario para pedir y ejecutar los fondos europeos termina en la segunda parte de 2026. El tiempo apremia, y por ello la CEOE insiste en «la colaboración público-privada» para el despliegue de los recursos europeos, «así como una mayor transparencia en la información de su avance, que aumentará el grado de confianza y el acceso de los beneficiarios finales». Para los empresarios la colaboración público-privado es uno de los principales cuellos de botella para que las empresas puedan conocer, acceder y recibir proyectos asociados a los fondos europeos.

Entre tanto, el calendario de desembolsos es una tensión creciente, como destaca la CEOE. Hasta la fecha se han recibido 48.283 millones de euros del total de 163.000 millones. Pero hace ahora un año que España no percibe ni un euro más de fondos europeos porque el cumplimiento de las inversiones y reformas comprometidas con Bruselas fueron muy ambiciosas y ahora es un dolor de cabeza cumplir el compromiso adquirido, motivo por el que el Ejecutivo no quiere arriesgarse a pedir más recursos a Europa sin tener cumplidos al menos la mayoría de compromisos de cada tramo de solicitud.

A finales de mes terminaría el plazo para estar pidiendo ya el séptimo desembolso, pero la realidad es que el Gobierno va aún por el quinto. El último recibido fue un pago parcial por el cuarto desembolso hace justo un año.

Este quinto pago se está resistiendo. Se solicitó en diciembre de 2024, con modificaciones del plan original para facilitar su recepción en lo que llamaron el quinto pago ampliado. El Ejecutivo solicitó de golpe 25.100 millones, por los retrasos que acumulaba. Pero la aprobación de la Comisión Europea no termina de llegar, «fundamentalmente por la falta de cumplimiento de un hito clave al amparo del quinto pago: el impuesto del diésel», como indica la CEOE. En este sentido, la patronal espera que haya un recorte de fondos en este pago por incumplir ese hito, algo que en el Gobierno español ya empiezan también a asumir.

«España se sitúa a la cabeza en términos de fondos recibidos en subvenciones (siendo el segundo país con mayor dotación presupuestaria solicitada por detrás de Italia). No obstante, se encuentra a la cola en el avance del total de fondos recibidos, en comparación con el avance registrado en países como Francia, Alemania o Italia (con un 77%, 65% y 63% de fondos recibidos sobre el total respectivamente)», señala la organización empresarial.

A futuro el problema del calendario amenaza con agrandarse ya que, en teoría, hay hasta agosto de 2026 para ejecutar y comprometer los fondos europeos. Aunque aquí se especula con que habría flexibilidad hasta el 31 de diciembre, cuando termina oficialmente el Mecanismo de Recuperación para todos los países, el atasco en las solicitudes hace prever que de ninguna manera se llegaría a pedir todos los fondos ni a ejecutarlos por completo.

La CEOE considera «muy difícil» que se puedan acometer todas las inversiones, y destaca que también hay factores externos como la guerra de Ucrania, los costes energéticos y la inflación que han afectado a la ejecución de los proyectos. Sobre los de infraestructuras en concreto, los empresarios denuncian que «apenas cuentan con plazos de ejecución de 18 meses hasta el plazo límite del plan, mientras que en otros programas de financiación europea de ayuda directa, estos proyectos contemplan planes de cuatro años».

La clave de todo estará en que la Comisión Europea permita pedir y ejecutar a los países más allá del próximo 2026, o abrir una vía para redistribuir fondos a otros mecanismos. Es lo que ha solicitado el Gobierno español en alguna ocasión, y también apuntan a ello los empresarios para no perder fondos aunque con pocas esperanzas de que pueda ocurrir. «Todo parece indicar la dificultad de que la Comisión Europea puede finalmente aprobar una ampliación del plazo», asegura la patronal.

Los empresarios piden también que «se tengan en cuenta «los efectos devastadores de la Dana en España, que no sólo requieren un tratamiento individualizado que permita hacer frente a los daños ocasionados y facilite la recuperación de la zonas afectadas, sino que implican retrasos en la ejecución de proyectos definidos y una reasignación de recursos».