Las gasolineras automáticas se han duplicado en cuatro años y superan ya las 2.100

Es decir, dos de cada diez estaciones de servicio son ya 'low-cost'. «Además de nuevas estaciones, hay un gran número de empresarios pequeños que han visto una oportunidad de negocio al implementar este modelo en su localidad. Esto sumado a la conversión de gasolineras tradicionales al modelo automático, buscando una mayor eficiencia, supone un salto adelante para el sector», señala Jiménez Perona.

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Cataluña sigue siendo la comunidad con más penetración de gasolineras de bajo coste, con un 32% del total, seguida de la Comunidad Valenciana (29%) y Madrid (25%). El resto se encuentran por debajo de la media nacional (20%). En el extremo contrario se encuentran comunidades con poco peso de las automáticas en el mix de suministro; como Canarias (6%), Baleares (11%) y Navarra (11%).

«El motivo por el que en algunas provincias no se da un crecimiento similar al de la media nacional es porque las grandes compañías de nuestro sector están apostando por las capitales autonómicas, donde hay una gran población y la competencia aún es escasa. Sin embargo, no dudamos que estas provincias continuarán creciendo. Muchos de nuestros socios están trabajando en proyectos en estos territorios, y están a la espera del visto bueno de los consistorios», comentó Jiménez.

El 11% de las gasolineras automáticas son de marcas tradicionales que se han pasado a este modelo. Y un 54% de este tipo de estaciones corresponden a pequeños empresarios que han invertido sus ahorros aprovechando la flexibilidad y las ventajas que ofrece la tecnología. Por último, el 34% corresponde a empresas independientes con más de 10 estaciones de servicio.

Desde Aesae subrayan que la diferencia de precio entre las gasolineras automáticas y las tradicionales supone un ahorro de «centenares de euros al año», según la OCU. «Esto se consigue gracias a la menor estructura de costes de este tipo de gasolineras y a la libertad que tienen a la hora de comprar el combustible en el mercado mayorista».

Aunque el crecimiento alcanzado en estos últimos años es importante, desde Aesae advierten de un atasco de proyectos en ciertas localidades españolas, como sucede en 15 provincias. Esta «paralización» se da por las nuevas barreras aprobadas por algunos ayuntamientos para impedir la implantación de este modelo de negocio.