Los fertilizantes y la cesta de la compra: por qué España exige a Bruselas que ponga coto a los precios

Según el documento que presentó la Comisión Europea a los ministros del ramo, publicado el pasado 9 de noviembre, el precio de los fertilizantes nitrogenados (aquellos que usan gas) escaló un 149% entre septiembre de 2021 y el mismo mes de 2022 en los mercados internacionales. Esto ha impactado directamente sobre la industria europea que, en agosto de este año, redujo su capacidad para producir amoniaco en un 70%. Ahora la merma sería del 50%.

¿Consecuencias? Menores exportaciones de fertilizantes a terceros países y, por lo tanto, más importaciones. Es decir, mayor dependencia del exterior. En concreto, las importaciones del bloque comunitario acumulan ya una subida de un 19% en los ocho primeros meses del año. Mientras que las ventas al exterior de la industria europea se incrementaron solo un 9%.

Pero el colectivo que pasa por ser el más damnificado en esta situación es el de los agricultores. «Creo que hay margen para que bajara el precio, especialmente de la materia prima, a pesar de que tienen un coste de energía importante», apunta convencido el presidente de la principal organización española (Asaja) Pedro Barato en declaraciones a ABC.

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Si tomamos los datos de los 'Índices de precios pagados por los agricultores', que elabora el Ministerio de Agricultura, en julio (la versión más reciente) por los fertilizantes los productores primarios pagaban un 92,28% más respecto al mismo mes del año anterior. Ahora bien, los incrementos variaban desde 'solo' el 31,52% de los fertilizantes fosfatados hasta el 129,77% de subida de los fertilizantes nitrogenados, que tienen en el gas una de sus materias primas. Por ejemplo, en verano de este año, el gas representó el 90% del coste de producción del amoniaco (necesario para fabricar este tipo de fertilizantes). Todo ello, con el Índice TTF de futuros del gas (la referencia internacional) que acumula en el último año una revalorización del 32,58% tras los fuertes repuntes de agosto.

España y otros 15 países europeos proponen que la Unión Europea (UE) mantenga la 'autonomía estratégica' en la producción y abastecimiento de fertilizantes. Además de hacer más transparente este mercado e incentivar un uso más eficiente por parte de los productores primarios junto a la promoción del cultivo de leguminosas (alfalfa, soja...) para aumentar la fijación de nitrógeno. También este grupo de países apuesta por buscar «fuentes alternativas de nutrientes y energía» apuntando hacia los biorresiduos y subproductos animales (purines, estiércol...), entre otros. «En Asaja estamos trabajando con una parte del sector industrial para intentar abaratar y apostar por otro tipo de abonos, para una menor dependencia del amoniaco», apunta Barato.