Belarra rectifica y abrirá una nueva licitación para los viajes del Imserso

El sector turístico celebra un anuncio que ya no esperaba, tras semanas de silencio en el seno del departamento que dirige Belarra. Hace pocos días incluso se llegaba a cerrar la puerta al nuevo concurso. «No resulta procedente una licitación mientras que los adjudicatarios dispongan de contratos activos», llegó a decir la diputada de Unidas Podemos, Antonia Jover, durante la última comisión de Industria, Comercio y Turismo. Pero este jueves, el Instituto de Mayores y Servicios Sociales (Imserso) ha comunicado que prepara una nueva licitación «con el fin de mejorar la calidad y la diversidad de los paquetes que se ofertan a las personas mayores de nuestro país». El nuevo concurso, que está en fase de diseño, elevará el número de plazas a 900.000 (70.000 más) y estará dotado con 300 millones para la temporada 2023/2024, un 14% más.

«En un contexto de ampliación y fortalecimiento de los derechos por parte del Gobierno de coalición tras las sucesivas crisis generadas por la pandemia de la Covid-19 y la guerra de Ucrania, el Imserso ha decidido asegurar y mejorar la calidad, reformulando la oferta de viajes con un nuevo contrato», señaló en un comunicado el Imserso. Se trata de mejorar el programa abriendo el abanico de destinos y las dotaciones para que los hoteles perciban una mejor remuneración, después de que en las dos últimas temporadas la rentabilidad de trabajar con los viajes para mayores para los establecimientos haya dejado de existir. Hasta el punto de perder más dinero de la cuenta con él.

Han sido precisamente los hoteles los que más han empujado para que Belarra haya dado, por fin, un paso adelante y decidido reformar el programa. A principios del verano pasado, la ministra abrió un frente con los empresarios al descartar una mejora de precios, mientras los hoteles que trabajan con el programa perdían dinero a espuertas en plena escalada de precios tras el estallido de la guerra en Ucrania. «No subirán ni un céntimo», fueron las palabras de la ministra de Unidas Podemos. La repercusión fue tal, que en Benidorm llegaron a plantear un boicot al programa, para más tarde lograr que la Comunidad Valenciana decidiera subvencionar a los hoteles participantes y evitar el desastre.

Ahora, mejorarán los precios para los hoteles, pero también subirán para los turistas sénior, aunque en principio en muy poca cantidad, «serán precios igualmente accesibles, ajustados a las nuevas preferencias». Actualmente pagan una media de 22 euros al día por los que reciben alojamiento, pensión completa, wifi, agua y vino. Una cantidad ridícula para el nivel de servicios que reciben.

Con todo, el nuevo programa también prevé mejoras en su oferta de destinos. Incorporarán a todas las provincias españolas y sus respectivas capitales, -34 nuevas, hasta completar las 52- con nuevos 10 circuitos culturales, 19 nuevas rutas de naturaleza, el incremento de las plazas con habitación de uso individual o las mayores facilidades en el proceso de inscripción, han explicado desde el Imserso.

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La decisión de no ejecutar la última prórroga de los actuales pliegos genera una reconciliación entre el Gobierno y los hoteles. La patronal hotelera, Cehat, ha sido la primera del sector en mostrar su satisfacción por este cambio de paso que ya nadie esperaba. «Ha sido una satisfacción que, tras las últimas conversaciones que se han mantenido con el Ministerio de Derechos Sociales, hayan decidido dar el paso de poner en marcha unos nuevos pliegos con el objetivo de que duren varios años», ha señalado tras conocer la noticia el presidente de Cehat, Jorge Marichal.

Pero no están todos los pasos dados. Queda esclarecer el futuro del programa de Termalismo, sobre el que Derechos Sociales aún no se ha pronunciado. En este caso, son los propios balnearios los que firman un contrato individual con el Imserso. En juego están más de 10.000 empleos de la España despoblada.