La técnica de la ‘cheapflation’ o cómo conseguir que sigas comprando pese a la subida de precios en el súper

Además, distintas fuentes aseguran que en España se empieza a aplicar la técnica de la 'cheapflation', un vocablo que mezcla los términos en inglés 'cheap' (barato) e inflation (inflación) y que hace referencia a la práctica de ahorrar en costes que consiste en sustituir las materias primas que conforman los alimentos y otros artículos por otras más baratas y de peor calidad. Con esta estrategia, las marcas consiguen aumentar las ventas en volumen y que los clientes sigan consumiendo a pesar del incremento de precios en origen.

Desde Gelt, plataforma que analiza los patrones de comportamiento del consumidor a través de los tiques de compra, aseguran que la 'cheapflation' se está empezando a practicar ya en nuestro país. «Vemos que algunas marcas cambian de fabricantes para no tener que encarecer el producto y se baja la calidad de la materia prima», explica Guillermo Peña, jefe global de Ingresos de Gelt. «Estas estrategias permiten a los fabricantes mantener los precios para no dejar de ser competitivos», añade Peña.

«La ‘cheapflation’ es un fenómeno muy nuevo, que está empezando a ganar impulso sobre todo en Estados Unidos debido a la alta inflación que están experimentado allí», asegura, por su parte, Alfredo Nadal, director general de España en Tiendeo. Nadal prevé que esta técnica irá a más en España con el aumento de la inflación y pone ejemplos como el de los helados que pasan a ser llamados postres congelados cuando los ingredientes lácteos que contenían se cambian por otros de relleno. También cita el caso de productos de chocolate que pasan a ser etiquetados como «con sabor a chocolate» porque el artículo ya no cumple con los requisitos en cuanto al porcentaje de este componente tras ser sustituido por aceite de palma y aromas artificiales.

«Otro ejemplo conocido, que se está experimentando en Europa, es el caso del jamón. Algunas versiones industriales que ofrecen los supermercados contienen ingredientes como agua, almidón, gelatina, o una serie de aditivos para mejorar el color, la textura y la conservación de la carne. Con todo esto, el porcentaje de carne que contiene ese jamón acaba siendo inferior al 95%», puntualiza Nadal.

No obstante, desde la asociación de consumidores OCU avisan de que no pueden confirmar que esto se haya dado o se esté dando en nuestro país. «No tenemos ningún estudio que lo acredite», advierte Enrique García, portavoz de la asociación. «El ejemplo del jamón cocido es muy antiguo. Nosotros hemos denunciado en muchas ocasiones que una cosa es la publicidad y otra es lo que llamamos 'etiquetas trampa’. Pero, no podemos ligar este fenómeno a la subida de precios actual», dice García.

En paralelo, la marca de distribución o blanca también contribuye a abaratar la cesta de alimentos. Según recuerda el profesor de Deusto, Massimo Cermelli, la inflación cambia los hábitos tanto del consumidor como de las cadenas o los fabricantes: «Las empresas están colocando en las estanterías del supermercado más productos de marca blanca y de menor precio». Al mismo tiempo, «los ciudadanos tratan de reducir la compra de bienes no esenciales y de hacer un consumo más eficiente», agrega Cermelli, quien cree que un escenario económico inflacionista, todas las partes reducen los excesos.

Incremento de los precios según categorías en España

En porcentaje

El 75% de las categorías seleccionadas han aumentado el precio más del 5% entre abril de 2021 y abril de 2022

Aceite

75

35

Margarina

31

Pastas

25

Bollería industrial

20

Alimentos infantiles

20

Mantequilla

17

Celulosas hogar

6

Chocolates

6

Cereales desayuno

3

Higiene corporal

3

Cerveza

2

Charcutería

Macarrones

2

Bebidas alcohólicas

Fuente: Nielsen Consumer LLC / ABC

Incremento de los

precios según

categorías en España

En porcentaje

El 75% de las categorías seleccionadas han aumentado el precio más del 5% entre abril de 2021 y abril de 2022

75

Aceite

35

Margarina

31

Pastas

25

Bollería industrial

20

Alimentos infantiles

20

Mantequilla

17

Celulosas hogar

6

Chocolates

6

Cereales desayuno

3

Higiene corporal

3

Cerveza

2

Charcutería

2

Bebidas alcohólicas

Fuente: Nielsen Consumer LLC / ABC

Los datos recopilados por Kantar confirman que la marca blanca vive una nueva edad de oro, tal y como sucedió en la crisis de 2008-2014. La cuota de mercado de estas enseñas alcanzó el 40,7% acumulado a cierre abril frente al 37,9% de 2021 . «El consumidor cada vez es más sensible al precio debido a la creciente inflación subyacente. Como consecuencia, observamos un cambio en el comportamiento de los españoles, que están dispuestos a cambiar su tienda o marca habitual en favor de otros productos más baratos o marcas blancas», cuenta Nadal, de Tiendeo.

Frente al auge de la marca blanca y los productos básicos, otras categorías son penalizadas por los compradores . «Los alimentos que son más de capricho son los que se ven más perjudicados. También aquellos que sufren más inflación por la guerra de Ucrania, como el aceite de girasol o los cereales», indica Peña

Además, el jefe global de Ingresos de Gelt asegura que aumenta el lanzamiento de las promociones y que las comunicaciones de los distribuidores son ahora más agresivas . En Tiendeo coinciden en que las ofertas se han multiplicado por más de dos en el primer trimestre del año en curso. «Las ofertas y promociones son una forma de despertar el interés de los consumidores cada semana. Así, cada cadena incentiva que los clientes acudan a su punto de venta y no al de otra enseña. En los planes de los comercios suelen combinar en un mismo mes distintos tipos de ofertas como un 3x2 o segunda unidad al 50% de descuento», sentencia Nadal. «Al mismo tiempo, existen otros factores de diferenciación que están impulsando los distribuidores para desmarcarse de sus competidores como una mayor calidad o servicio», añade.