El rodillo inversor chino toca la puerta de España

«Las inversiones siempre han ido creciendo pero de forma muy descompensada a favor de China», explica Ramón Gascón, profesor de EAE Business School y miembro de la junta directiva del Club de Exportadores e Inversores de España. Tal es así que estos desequilibrios quedan patentes en un dato: la balanza comercial es más de 15.000 millones de euros negativa para nuestro país, lo cual sucede también en la mayoría de países occidentales. En cuanto a inversiones, España tiene invertido en el país asiático un stock de entre 3.500-3.800 millones, mientras que China acumula en territorio ibérico más de 10.000 millones . Y subiendo... porque estas cifras no atisban visos de equilibrarse. «Su modelo económico se basa en fabricar y exportar, pero eso se está corrigiendo en la medida en que buscan también un modelo de consumo interno», afirma Gascón.

Aun así, este experto asegura que España no debe enfrascarse en aumentar su atractivo para China porque «tiene invertido aquí lo que suponemos dentro de la realidad europea. No somos ni Alemania ni Reino Unido ». En otras palabras, el profesor explica que nuestro país acapara un volumen de inversión asiática equivalente al peso que tenemos en la Unión Europea. Los problemas asoman la cabeza cuando «el país aparece en los listados por debajo de lo que correspondería, como ocurre en muchas otras regiones del Pacífico», dice el profesor Gascón.

China supone un mercado potencial de más de 1.300 millones de personas y una «clase media emergente», según apunta Narciso Casado, director de Presidencia y Relaciones Internacionales de CEOE . Precisamente la patronal española estuvo muy presente en la visita de Estado de Xi tanto como interlocutor de las empresas como del propio país. Una función que cumplió la organización liderada por Antonio Garamendi que culminó en acuerdos empresariales e institucionales: en el primer caso, pactos entre compañías como el alcanzado entre Telefónica y Huawei y, en el segundo, acuerdos de doble imposición , empleo y seguridad social y, especialmente, en materia agroalimentaria - productos porcinos y de uva de mesa, con gran aceptación allí -, entre otras relaciones que se entablaron.

Pese a todo, la visita del presidente chino no se traduce en hermanamiento ni mucho menos. Aún hay distancia -más allá de la física- entre culturas y a nivel social y económico. «Es muy complicado para los europeos tener presencia en su país», afirma Gascón. Además, hay expertos que consideran que la visita de Xi tiene más tintes diplomáticos y políticos que realmente económicos: «Es unas maniobra de legitimidad y apoyo; de acercamiento a países proclives a China como España y Portugal», destaca Ángel Saz, director de Esadegeo , quien prosigue que la Unión Europea en general está cuasiobligada a abrirse al territorio asiático. La razón, estima este analista, radica en que ahora los empresarios dependen demasiado de China e incluso hay para quien «les supone un tercio de sus ventas» debido a que durante la crisis económica hubo un gran auge de inversiones tanto allí como en la UE porque «lo necesitábamos». España puso en sus manos un 12% de la deuda pública.

Así las cosas, el acercamiento de posturas entre regiones supone un paso más en el intento de atraer su capital, que ya ve en nuestro país un puente de entrada para el mercado Latinoamericano. «Hay compañías que ya gestionan desde España su operativa en Latinoamérica», detalla Pedro Nueno , profesor de IESE y fundador y presidente de Ceibs. Nueno, quien conoce de cerca e incluso presencialmente al presidente Xi, constata que la Península «es el mejor destino para la inversión china, además de suponer la puerta de entrada a otros mercados». Porque, más allá del otro lado del charco, en China también valoran España como el trampolín hacia otras regiones comunitarias y, especialmente, por su cercanía y lazos con el continente africano.

Más allá de las creencias, esta no siempre se corresponde con la realidad. Los expertos aún consideran que hay escollos por salvar para que los chinos se decidan a apostar decididamente por España. De momento, son apenas intenciones de inundar el país de dinero en sectores como el tecnológico o el de las infraestructuras, sin desdeñar tampoco que el turismo -primer motor económico español- procedente de aquella región es un nicho que no puede dejarse escapar. « Hay trabas para el mercado chino como es el caso de los visados. Facilitar los trámites para permitir que vengan más es la asignatura pendiente», dice Nueno. Y mismo análisis realiza Carlos Sentís, director general de Henkuai, una consultora cuyo rama de actividad está en esa parte del globo: «Podría reducirse el tiempo de expedición de los visados para atraer más turistas. En España es imposible dirigir a los ciudadanos hacia un destino concreto pero en China el presidente sí que puede hacerlo. Tiene la fuerza para impulsar a España entre su población. En otros países su presidente no mueve tanto». Y Sentís sabe de lo que habla tras más de un lustro dedicado al mercado chino.

Sin embargo, la visita de Estado de Xi Jinping no ha dejado en el país todo lo que los analistas esperaban. Sentís, de Henkuai, considera que «no lo hemos aprovechado porque no nos hemos vendido bien». Tal es así que afirma que en los medios de comunicación chinos apenas se han hecho eco de España como destino de inversión; asegura que en el país asiático han cubierto el viaje desde el punto de vista institucional, sin llegar a reportar grandes beneficios a España .

Este diagnóstico, no compartido por todos, también encuentra relación tácita con la posición de Casado, de CEOE, quien asegura que «existe un potencial que todavía no se ha aprovechado de forma plena, como los servicios donde existen todavía importantes restricciones al mercado chino ». Aun así, la patronal valora positivamente el balance de los acuerdos alcanzados -y los que están por venir- y confirma que las inversiones «van en la buena dirección».

Caso distinto atisban las inversiones de España... en territorio chino. Dos modelos económicos totalmente distintos; dos sistemas políticos en las Antípodas. Y con el único punto en común del ansia por crecer, en el buen sentido de la palabra. Las condiciones de acceso a China para los extranjeros distan mucho de los estándares europeos, tal como afirma Saz, de Esadegeo. Y Sentís pone nombre y apellidos a lo que ocurre en dicho territorio: excesivo control institucional. Nacionalismo, como dicen algunos expertos; proteccionismo, lo llaman otros. En definitiva, un sistema que pone piedras en el camino a todo aquel visitante foráneo que quiera invertir en China. De esta manera, Sentís explica que allí existe lo que se llama el «listado de inversión» , que consiste en tres tipos de entradas de capital en empresas en este Estado: sin restricciones, con la necesidad de asociarse con una empresa local o reservado exclusivamente a compañías autóctonas.

Es el Gobierno de Xi Jinping el que decide qué sectores están abiertos a la inversión extranjera, cuáles requieren de una «joint-venture» -lo que pone sobre la mesa los posibles plagios o robos de propiedad intelectual- y cuáles representan el proteccionismo en su máxima expresión. Todo ello en un momento en el que Estados Unidos se bate en duelo con China por la guerra comercial . Cuanto menos, paradójico: ellos exigen apertura total del resto del mundo mientras dentro de sus fronteras vetan al extranjero. China... tan cerca durante unos días y tan lejos el resto del año.