El riesgo de repetir errores del Plan E sobrevuela los fondos de la UE

Según el reglamento europeo sobre el Mecanismo de Resiliencia y Recuperación, España debe incluir en su plan de reformas y proyectos una explicación del modelo para prevenir, detectar y corregir casos de corrupción y conflictos de intereses y fraude en el uso de los fondos. Por el momento, el decreto 36/2020 agiliza los trámites y reduce ciertas gestiones de control para acelerar los proyectos, por lo que es una incógnita cuál será la evaluación, antes y después de su implantación.

«El problema es que el decreto ha agilizado los trámites, pero también habrá que reforzar los controles, porque la historia de las subvenciones en este país ya la conocemos, con casos como las ayudas a la formación. Con una parte de fraude, pero también con una parte de cambios de criterios que han generado una elevada litigiosidad en los tribunales, con reclamaciones millonarias», reflexiona el presidente del Consejo General de Economistas, Valentí Pich.

En su informe sobre el borrador del decreto, el Consejo de Estado consideró que faltaban mecanismos de control y resaltaba su eliminación en aspectos como la contratación administrativa, los convenios y las subvenciones. El Gobierno atendió algunas de estas sugerencias, pero también obvió otras como no pedir controles económico financieros y autorizaciones de Hacienda a convenios con financiación menor a seis millones de euros.

«Esto agrava el peligro de que los proyectos no tengan mucho sentido, como ocurrió en el pasado. Es difícil valorar todo esto porque no se sabe lo que están haciendo y van a hacer», señala el director de Fedea, Ángel de la Fuente, quien añade que «más allá del control contable, la Intervención General de la Administración del Estado no está para esto. Tampoco la Airef. Debería haber una institución para ello».

La Agencia Estatal para la Evaluación de las Políticas Públicas (Aeval) nació en 2007 pero su dependencia del Ministerio de Presidencia contribuyó a su posterior desaparición en 2017. De hecho, el Plan E se desarrolló bajo su mandato. «La Aeval no estaba en proceso de hacer evaluaciones ex ante, las hacía a posteriori», recuerda De la Fuente.

Ello resucita los fantasmas de los errores cometidos por planes de estímulo fiscal anteriores. El más cercano fue el llamado Plan E, que lanzó el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero al inicio de la crisis financiera auspiciado por la comunidad internacional para impulsar la creación de empleo con 13.000 millones en inversión pública.

El objetivo era «crear puestos de trabajo», en palabras del Gobierno de entonces, para lo que canalizó este volumen de recursos a ayuntamientos en 2009 y 2010. Según el Tribunal de Cuentas, el 70% de los proyectos no demostraron ser inversiones de necesidad pública en los municipios que los acometieron.

El propio órgano de control constató años más tarde que se crearon empleos de pocos días para así inflar su impacto. Tras este esfuerzo público sin precedentes equivalente a 1,2 puntos del PIB, el déficit se disparó al 10% por el aumento del paro y el hundimiento de la recaudación y estalló la crisis de la Eurozona, sucediéndose los recortes.

El Ejecutivo rechazó la propuesta del PP y Cspara crear una agencia independiente para gestionar los fondos. «Lo que se decide es que será el Gobierno, coordinado por la Oficina de Presidencia, y luego lo canalizará a los ministerios. A partir de aquí, el control último será del Ministerio de Hacienda y se ha reforzado la dirección de fondos europeos. Ese es el modelo por el que se ha optado», describe Pich.

Buena parte de la evaluación dependerá de la autorización, o no, del plan de proyectos y reformas que hará Bruselas en abril , que el Gobierno presentará antes de la fecha, y que fuentes de La Moncloa definen como un «pulso entre funcionarios» con la UE al aparato.

El Gobierno ha dormido el proceso ante el retraso desde Europa y ha desechado ideas que en su momento contempló, como hacer competir a las comunidades autónomas entre ellas para que se llevase más fondos quien mejor los ejecutase, señalan fuentes conocedoras.