«Hay una necesidad imperiosa de reformar el mercado eléctrico español», afirma Sama Bilbao

Después volvió a EE.UU. «porque tuve una oportunidad fabulosa para crear y desarrollar un programa de ingeniería nuclear en la universidad de Richmond, en Virginia, donde hay mucha industria nuclear». Pero en 2018 volvió a Europa, a París, a la Agencia de Energía Nuclear de la OCDE. «Fue maravilloso y fascinante». Y en octubre de 2020 se trasladó a Londres para ocupar el cargo de directora general de la Asociación Nuclear Mundial. Desde la capital inglesa atiende por videollamada a ABC.

—Por su condición de mujer, ¿ha tenido problemas en el desarrollo de su dilatada carrera profesional?

—No sé si soy la excepción, pero mi vida profesional ha sido un placer. En primer lugar, en mi casa nadie cuestionó que yo quisiera ser ingeniero. He tenido mucha suerte en todos los trabajos, en los que he tenido supervisores que me han dado las mismas oportunidades que el resto y me han apoyado mucho.

—La carrera profesional que ha tenido fuera de España, ¿la habría podido desarrollar en nuestro país?

—En España sería difícil porque la industria nuclear lamentablemente no ha tenido el apoyo de los gobiernos y de la sociedad.

—Usted dice que la energía nuclear es una heroína en la sombra. ¿A qué se refiere?

—Cuando se pregunta a la gente en España de dónde viene la energía, el 90% dice que de las renovables. Y añaden que no recuerdan si viene algo de las nucleares, las cuales, se van a cerrar. Sin embargo, la energía nuclear genera desde hace muchos años una cuarta o quinta parte de la electricidad. Todos los días, las 24 horas al día, con cero emisiones de carbono y asegurando la estabilidad de la red.

—¿Cree que la energía nuclear está penalizada en España?

—Sí, por temas políticos se está penalizando con impuestos, tasas, etc... En España hay una serie de impuestos, algunos duplicados por la Administración central y las comunidades autónomas. Hay muchos impuestos que están haciendo que la energía nuclear no sea competitiva. Además, tenemos un mercado eléctrico que no solo no reconoce las cualidades de la nuclear, sino que da ventajas a las otras tecnologías. No estoy en contra de estas, pero hay que hacer un mercado eléctrico que reconozca las ventajas de todas las energías. Es necesario que los mercados eléctricos den señales para una planificación a largo plazo y equilibrada . El Gobierno debe dar estabilidad y señales que incentiven a los inversores.

—El sector nuclear en España se queja de que las centrales no son rentables por la fuerte carga fiscal.

—Hoy en día, en muchos mercados, tal y como están organizados, el precio de la electricidad no cubre los costes de producirla. Claramente, el mercado no está funcionando, es disfuncional. De hecho, el coste del kilovatio hora que nos llega a casa incluye otros costes medioambientales y políticas energéticas. Hay una necesidad muy imperiosa de reformar el mercado donde todas las energías puedan entrar y recuperar sus costes.

— ¿Es un error cerrar las nucleares en nuestro país hacia el año 2035?

—Sí, España está en una de las mejores posiciones en Europa para alcanzar los objetivos del Acuerdo de París gracias en parte a la energía nuclear. Me parece increíble que en vez de continuar por ese camino y añadir generación de bajo carbono, estamos haciendo lo contrario. Nos vamos a cargar el 20% de nuestra generación que es de bajo de carbono. En unos años, nos vamos a ver en el dilema de que no solo no vamos a cumplir los objetivos de descarbonización, sino que no habrá estabilización de la red. Se han tomado decisiones caprichosas, dogmáticas y políticas.

—¿Cree que los ciudadanos tienen una opinión viciada de la energía nuclear?

—Históricamente, la comunidad nuclear no hemos hecho un buen trabajo comunicando a las personas qué hacemos, cómo lo hacemos, etc.... Lamentablemente, se nos ha ido de las manos y estamos intentando recuperar el tiempo perdido.

—Recientemente se ha cumplido el décimo aniversario de Fukushima. ¿Que mensaje mandaría a los ciudadanos?

—Cuando se comparan los accidentes mortales de la energía nuclear con otros sectores energéticos a lo largo de la historia, la nuclear es, sin duda, la más segura. El problema es que los dos sucesos protagonizados por esta energía han tenido una gran visibilidad. Pero, por ejemplo, en Fukushima hubo cero muertos por radioactividad. No es una excusa porque fue un hecho muy grave. Se ha incrementado la regulación y los sistemas de seguridad para que las nuevas plantas no tengan esos problemas. Los ciudadanos tienen que poner las cosas en perspectiva. Una de las consecuencias más graves de Fukushima es que algunos países han cerrado sus centrales nucleares y han vuelto a abrir centrales de carbón, por lo que ha habido miles de personas que han muerto cada año por enfermedades respiratorias que no tenían que haber muerto. Mi petición es que, por favor, no os creáis lo que yo digo, pero tampoco todo lo que os dicen..

—¿Cómo lleva el confinamiento en Londres?

—Me muero de ganas de que se abra el confinamiento para descubrir esta ciudad junto con mi marido, que es americano, y poder pasear a mis dos perros por los parques.