Comida sin gluten, juguetes que brillan o cementerios, así es el mundo «premium» de las mascotas

Para el CEO de TiendAnimal, Rafael Martínez-Avial , «el sector atraviesa un momento dulce». En su opinión, «durante la última década se ha producido un crecimiento exponencial, pero es en los últimos cinco años cuando la oferta y la demanda tiende hacia la superespecialización». No obstante, añade, el mercado español aún esta lejos de otros países como Japón o en Estados Unidos, donde la oferta está «hiperdesarrollada». En este sentido, Martínez - Avidal reconoce que apenas se vieron afectados por la crisis, gracias a la creciente concienciación sobre el bienestar de nuestras mascotas. Un hecho que confirma el secretario general de la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimientos para Animales de Compañía (Anfaac), Santiago de Andrés, que prevé para los próximos años «un crecimeinto alto, pero no de doble dígito » en la facturación de sus asociados. Precisamente, «TiendAnimal» no ha parado de crecer cerca de un 50% al año desde su fundación en 2006.

Desde la consultora especialzada Euromonitor International, concluyen que la recuperación económica en España seguirá «beneficiando a los productos más premium, a la par que los propietarios seguirán mimando a sus mascotas con más juguetes y productos de belleza o salud». En cualquier caso, según Anfaac, en 2017 se vendieron 456.956 toneladas de alimentos para mascotas, y se alcanzó una facturación de 1.013,28 millones de euros frente a los 959,27 millones del año anterior, la mayoría en perros (678,15 millones de euros) y gatos (335,12 millones). Una actividad que genera 1.700 empleos directos y cuyas exportaciones representan el 30% del valor del mercado a nivel mundial. «Hay margen de crecimiento en relación con otros mercados, como el americano, donde el 90% de los alimentos son preparados», apunta De Andrés. Una opinión compartida por José Arnás, secretario general de la Asociación del Sector del Animal de Compañía (ASAC) quien observa que «el gasto por mascota en España es inferior al de Alemania o Francia» y avisa contra la «competencia feroz» de las ventas online de animales. En cualquier caso, desde Anfaac, apuntan que el reto está en «dar una buena respuesta a la hora de ofrecer a los propietarios una variedad y una gama de productos, que faciliten su alimentación y necesidades». Todo ello, en un sector donde según Euromonitor International Affinity Petcar continuó lideró las ventas en España.

La creciente humanización de nuestros animales de compañía ha abierto el rango de servicios y productos para ellos. Por ejemplo, desde «Gloria Pets» su CEO Daniel Lizárraga constata el cambio de las preferencias de los dueños: «En el caso de los snacks se aprecia cómo cada vez se humanizan más y siguen las tendencias o modas de las personas, ofreciendo productos sin conservantes», comenta este empresario. Además, destaca, que cada vez hay más variedad de categorías de juguetes : interactivos, olfativos, que brillan en la oscuridad y con distintas texturas. «Nuestros últimos diseños de juguetes para perros incorporan el sello CE , que es el mismo que se aplica para los productos destinados a niños», apunta Lizárraga.

Sin duda, ya no es un hecho aislado encontrar numerosas mascotas que viven con toda clase de lujos como spas, e incluso, gastos para su viaje al más allá. Este es el caso del único cementario de la Comunidad de Madrid destinado a animales de compañía, «El Último Parque», que fue fundado en 1983. Hay diferentes tipos de fosas que varían según su diseño, con un coste de 130 euros sin IVA incluido hasta las llamadas De Honor, por las que se pagan 5.000 euros sin IVA incluido . Una vez adquiridas son indefinidas y el propietario debe abonar una cuota anual mínima de mantenimiento que son 71,40 euros. A pesar de que los perros y los gatos son los más comunes, también hay conejos, cobayas o pájaros.