Empleo, consumo... la crisis se agrava en Cataluña frente al resto de España

Así lo refleja la Cámara de Comercio de España en un informe al que ha tenido acceso ABC en el que desgrana una minuciosa comparativa entre la comunidad autónoma y el conjunto del país a través de 75 indicadores económicos que relatan la pérdida de tracción de la comunidad y cómo el año pasado registró un deterioro económico mayor en buena parte de los indicadores. De los 75 que recopila el informe, Cataluña muestra una peor evolución interanual a lo largo de 2020 en 49, es decir, el 65%, un porcentaje que no se alcanzaba desde 2018.

La brecha con España fue ‘in crescendo’ en las fechas previas al ‘procés’. En 2016, los indicadores que muestra la Cámara de Comercio de España que eran peores eran del 41%; en octubre de 2017 el dato se disparó al 66%; y en agosto de 2018 alcanzó el 73% para ir poco a poco bajando hasta que en noviembre de 2019 alcanzó su mejor registro en el último lustro, el 32%. Pero pocos meses después la pandemia estalló, las fábricas pararon, los viajes se frenaron en seco y la economía catalana acogió el golpe con mayor fiereza que otras regiones, al igual que todo el arco mediterráneo, por su mayor exposición al turismo. El gasto turístico cayó un 82,9% en Cataluña frente al 78,5% en el conjunto de España.

El consumo, motor de la recuperación, experimentó un desplome aún mayor que en el resto de España como reflejan las cifras de comercio al por menor, donde en 2020 sufrió un notable desplome. Tras Canarias y Baleares , Cataluña fue la comunidad con un mayor hundimiento, un 9,1% en 2020 frente al 6,8% del conjunto del país. Aquí también se produce un cambio importante tras el 'procés'. El consumo minorista pasó de crecer como la media de España de 2014 a 2016 (un 2,7% en la región, un 2,8% en el país) a avanzar solo un 0,5% de 2017 a 2019 frente al 1,4% que aumentó en España.

«La estructura productiva de Cataluña esta muy enfocada al turismo, y eso explica este deterioro mayor que en España. Esto también se extiende al mercado de trabajo. Algunos de los indicadores están vinculados en cierta medida al turismo como consumo e inmobiliario, hay un efecto arrastre» describe el director del servicio de estudios de Cámara de España, Raúl Mínguez que recuerda que en Cataluña la caída del empleo en 2020 fue del 2,2% frente al 1,9% de toda España.

Porque el mercado laboral también es otro de los indicadores que se han resentido a partir del procés. De 2014 a 2016, la afiliación a la Seguridad Social creció de media anual un 3,46% en Cataluña frente al 2.95% de toda España. Desde 2017, la región empieza a tener un crecimiento menor: de 2017 a 2019 el alza media fue del 2,74% y la de toda España, del 2,9%. Esta evolución ha ido en paralelo a la propia actividad: Cataluña ha dejado de ser locomotora del PIB tras el 'procés'. Si en 2015 y 2016 fue la tercera región con mayor crecimiento medio, un 3,9% frente al 3,4% de España, de 2017 a 2019 ha crecido de media un 2%, una décima menos que el conjunto del país.

Pero la región también se comporta peor en otros indicadores ajenos a los servicios y el turismo. Uno de ellos es las importaciones de bienes de equipo, que muestra una caída mayor que en el conjunto del país: un -16,1% hasta noviembre frente al -11,2% del conjunto de España. «El sector industrial catalán tiene un importante peso de la rama automotriz. Esto arrastra una pérdida de confianza, incertidumbre, determinadas inversiones se dejan de acometer. Estas importaciones están muy vinculadas a la inversión», señala Mínguez. De hecho, el informe muestra que la producción industrial , que creció de media un 2,5% en Cataluña frente al conjunto de España (2,2%) entre 2014 y 2016, tuvo una desaceleración más intensa desde entonces: el crecimiento medio bajó al 1,2% frente al 1,4% de todo el país.

Un hundimiento que se ha retroalimentado este año por la recesión en Europa. «Cataluña depende mucho de países de la UE que son los que en el plano global más han sufrido con la crisis», describe Mínguez. Sin ir más lejos, en el sector exterior las exportaciones de Cataluña (-11.6%) cayeron más que en el conjunto de España (-10,9%) hasta noviembre.

En otras variables, la región parece evolucionar mejor. La inversión extranjera productiva medida por el Ministerio de Industria cayó un 28% hasta septiembre, frente al 39% que se hundió en toda España. Pese a ello, el informe desgrana que esta fue una de las variables que sufrieron un mayor deterioro por el ‘procés’. De 2014 a 2016, Cataluña aumentó de media la inversión extranjera que recibía un 39,5%, frente al 15,3% del conjunto de España. De 2017 a 2019 se da un desplome medio del 21,5% frente al repunte del 10% de España, con un crecimiento del 40,4% en Madrid.

Precisamente, Madrid es la comunidad que más parece haberse beneficiado de la hégira de las ya 6.000 empresas catalanas, acogiendo a la mitad de ellas; representa ya un 19,3% del PIB nacional frente al 19% de Cataluña. «Habrá que estar atento a los resultados, es probable que este proceso de diferenciación positivo a favor de Madrid haya continuado en 2020 e incluso se haya agrandado, por la estructura más enfocada al turismo de la economía catalana», sentencia Mínguez.