Competencia investiga a los bancos por colocar seguros a empresas que piden créditos avalados por el ICO

«Se está analizando la exigencia por parte de algunas entidades financieras de una garantía adicional (en particular, la suscripción de un seguro de vida) para la concesión de los préstamos garantizados con el aval del Estado (líneas de crédito ICO) y de otras ayudas financieras derivadas de la normativa extraordinaria dictada para la gestión de la situación de la crisis sanitaria ocasionada por el COVID-19», explica en un comunicado el organismo presidido por José María Marín Quemada, que detalla que ha abiertos estas pesquisas tras recibir más de 50 denuncias sobre conductas anticompetitivas relacionadas con el Covid-19 no solo en el sector financiero, sino también en el funerario y el de la fabricación de productos de protección de la salud como los geles hidroalcohólicos.

El Estado, a través del ICO, está asumiendo hasta el 80% de los futuros impagos en esos créditos que concedan los bancos a las grandes empresas, pymes y autónomos afectados por la pandemia del coronavirus para garantizarles su liquidez. Lo hace a través de hasta 100.000 millones de euros en garantías públicas. Al tratarse de ayudas de Estado, estos créditos avalados por el Estado están sujetos a unas normas de suscripción: entre ellas, y dado que los bancos ya van a cobrar unos intereses por esos préstamos en los que la mayor parte del riesgo lo corre el Estado, es decir, los contribuyentes, que las entidades no aprovechen su comercialización para vincularlos a la suscripción de otros productos propios como seguros de vida, práctica habitual en el sector.

Los mediadores de seguros y algunos empresarios ya han advertido de que algunos bancos estarían haciendo esa vinculación también con estos créditos avalados por el ICO, de ahí las diligencias abiertas por Competencia. «En concreto, se analiza si tal exigencia podría constituir una conducta desleal que, por falsear la libre competencia, afecte al interés público en un contexto de crisis derivada del Covid-19, detalla el organismo. La acción de la CNMC se suma a la del Banco de España, que ayer mismo emitió un comunicado avisando de que vigilará que las entidades cumplan esas normas de suscripción y no condicionen los préstamos a la contratación de sus productos .

La polémica obligó incluso a las tres grandes patronales del sector financiero (la AEB, la CECA y la Unacc) a salir al paso asegurando que sus entidades asociadas ya habían dado instrucciones claras a sus redes de oficinas de que no se vinculen esos créditos avalados por el Estado con productos propios. Esto, según las fuentes financieras, hace pensar que en algunas sucursales se ha procedido de esa manera al ser la vinculación una práctica comercial recurrente con el resto de préstamos.

Junto con esa investigación al sector financiero, la CNMC también indaga posibles prácticas contrarias a la competencia en medio de esta crisis sanitaria en otros dos sectores. Por un lado el funerario, en el que se sospecha de la fijación de precios . «Se está investigando si los precios aplicados por diversas empresas funerarias durante la crisis sanitaria podrían deberse a acuerdos anticompetitivos entre competidores o a conductas agresivas desleales, objetivamente contrarias a las exigencias de la buena fe y susceptibles de mermar de manera significativa la libertad de elección de los destinatarios (familiares de los fallecidos)», explica Competencia.

Por otro lado, el superregulador investiga también la evolución de los precios de productos de protección de la salud como los geles hidroalcohólicos . El aumento de su demanda global, explica la CNMV, «esta provocando sustanciales incrementos del precio de estos productos y de las materias primas que se emplean en su fabricación (etanol) empleados en su producción, además de situaciones de desabastecimiento en el mercado. Por ello, se está analizando de manera pormenorizada la evolución de estos mercados en España para identificar y, en su caso, sancionar la existencia de conductas anticompetitivas derivadas de tales incrementos de precio».