Biden levantará los aranceles que hunden la siderurgia española

«Este acuerdo es positivo porque rebaja los costes para los fabricantes y consumidores de EE.UU.», dijo la secretaria norteamericana de Comercio, Gina Raimondo , quien hizo el anuncio en los márgenes de la cumbre del G-20 en Roma . En unas semanas, la UE iba a aumentar hasta el 50% aranceles sobre productos americanos como las motos Harley Davidson o el famoso güisqui de Kentucky.

Cuando Trump aprobó los aranceles, lo hizo alegando razones de seguridad nacional, gracias a una ley de 1962 que se lo permitía. Su objetivo declarado era crear puestos de empleo en el sector de la siderurgia , algo que consiguió de forma muy modesta hasta que se declaró la pandemia en 2020. Hoy hay unos 390.000 empleados en el sector, la mitad de los que había en 1990.

El anuncio de EE.UU. es una excelente noticia para el sector siderúrgico europeo, en especial el español, que se había visto dramáticamente afectado por estos aranceles de Trump. Las relaciones entre Washington y Europa se había resentido por esas trabas al comercio de Trump y la demora de Biden a la hora de levantarlas. El consejero de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, que acompaña a Biden en su viaje, ha dicho que «así se levanta uno de los principales puntos de conflicto en las relaciones entre EE.UU. y la UE».

El levantamiento de los aranceles no es total, según ha dicho Sullivan, y en este momento la Casa Blanca negocia las partes que va a retirar y las que no, además de en qué condiciones lo va a hacer. Los resultados finales de su decisión se anunciarán probablemente antes de finales de año.

Según un reciente informe del censo de EE.UU., España ha visto desplomarse sus exportaciones de acero a este país a más de la mitad, mientras estas han subido en otros países europeos como Francia, Alemania, Italia y Suecia. Según datos de la Unión de Empresas Siderúrgicas (Unesid), España acumula varios años de descenso en las exportaciones de acero a EE.UU., que se ven superadas por las ventas a otros destinos como Francia, Portugal o Italia.

Según los datos del informe del censo antes mencionado, entre enero y mayo de 2020, España vendió a EE.UU. bienes equivalentes a 152.487 toneladas métricas de acero por un valor de 116 millones de dólares. Entre enero y mayo de 2021, ese peso descendió a 74.657 toneladas métricas , por un valor de apenas 74,6 millones. Las pérdidas principales son las de acero no aleado, que cae de 134.135 toneladas métricas a 57.761, por un valor de 78 millones de dólares, a apenas 42 millones.

Ya en 2018 Unesid y la patronal de aluminio (InfoAEA) advirtieron de que estaban en juego hasta 400 millones de euros de exportaciones de estos materiales si Trump imponía aranceles a los dos productos.

En julio, la ministra española de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto , mantuvo una serie de reuniones bilaterales en Washington, en las que según dijo se trató el problema de los aranceles impuestos en su día por Trump. El presidente del Gobierno español, Pedro Sanchez, se ha visto con Biden en dos ocasiones, durante cumbres internacionales, sin hablar cara a cara mas de unos segundos.

Este verano alcanzaron la UE y EE.UU. otro acuerdo para suspender por cinco años los aranceles relacionados con la disputa comercial causada por las ayudas a Airbus y Boeing. Tras esto, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen , dijo que su prioridad era encontrar una solución para los aranceles relacionados con el acero y el aluminio. La canciller alemana, Angela Merkel , también pidió a Biden que los levantara durante una visita a Washington. Finalmente esa presión ha surtido efecto.