El Banco de España habla ya de «importancia sistémica creciente» de las criptomonedas y alerta de sus riesgos

El valor de mercado de las mismas, a escala global, se ha multiplicado por 13,4 desde el inicio de 2020 hasta su máximo en noviembre de 2021, y por 7,8 hasta los últimos datos de febrero de 2022. Es por ello que el Banco de España no duda en hablar ya de «una importancia sistémica creciente», lo que obliga a monitorizar su avance.

«La rápida expansión de los criptoactivos (representaciones digitales de valores y derechos con base en la tecnología DLT o Distributed Ledger Technology), su potencial utilización, en algunos casos, como medio de pago y la práctica ausencia de regulación de estas actividades plantean riesgos potenciales para la estabilidad financiera», recoge el documento, que va mucho más allá al señalar que «los riesgos de mercado y liquidez asociados a los criptoactivos pueden ser elevados, en particular, para aquellos que no cuentan con el respaldo de activos financieros tradicionales».

El Banco de España advierte de que estos instrumentos pueden ser utilizados para actividades ilícitas , en particular blanqueo de capitales, y que «su dependencia de tecnologías innovadoras plantea también riesgos operacionales, que incluyen las dimensiones legal y reputacional, así como interrogantes sobre la transparencia de su operativa y los consumos energéticos elevados asociados a la misma». Un cúmulo de riesgos que ponen en alerta al supervisor ante el auge de estos activos, actualmente sin regulación.

De hecho, la regulación centra buena parte del informe del Banco de España, que trata de aclarar que en las actuales circunstancias el supervisor poco o nada puede hacer para controlar este mercado. «El Banco de España carece de competencias regulatorias, o sobre la autorización o supervisión de los proveedores de servicios relacionados con los mismos, si bien realiza un seguimiento de la evolución de este mercado por su responsabilidad sobre la estabilidad financiera», indica. Lo único que se ha podido hacer en España hasta la fecha ha sido regular, por parte de la CNMV, la publicidad sobre criptomonedas .

Unido todo ello, el informe señala la opacidad y desprotección de los usuarios en este mercado, principalmente por la falta de regulación y «la incertidumbre tecnológica» . Eso, en suma, «puede generar también riesgo de crédito y de fraude en las transacciones con estos instrumentos».

Sin embargo, no todo son malas palabras hacia este tipo de activos. «Las tecnologías que lo sustentan pueden potencialmente mejorar la eficiencia y la resistencia del sistema financiero bien a través de unos menores costes en las transacciones, una mayor interoperabilidad en el sistema de pagos o de una mayor competencia entre los distintos actores», señala el documento. Y añade a continuación que esos beneficios solo se podrán obtener si su desarrollo se efectúa de manera segura y viene acompañado de marcos regulatorios que mitiguen los riesgos y mantengan la confianza en el sistema financiero.