La actividad del sector servicios registró en marzo una caída «sin precedentes» en España por el coronavirus

Según el informe publicado este viernes por la consultora Markit, el índice de actividad comercial se situó en los 23 puntos, casi 30 menos que los 52,1 de febrero y muy por debajo del límite de los 50 que indican crecimiento, un umbral en el que se mantenía desde noviembre de 2013.

Según la consultora, que obtiene sus datos de encuestar a 350 empresas, el sector servicios registró contracciones sin precedentes en su actividad y nuevos pedidos en marzo, una disminución de la carga de trabajo que implicó recorte de gastos, incluso, "recurriendo a medidas de despido".

"La encuesta de marzo dejó expuesta la escala de la pandemia de la Covid-19 y el esfuerzo asociado para contener el brote, ya que las empresas del sector servicios registraron caídas sin precedentes de la actividad, de los nuevos pedidos y de la confianza empresarial. El impacto se centró, como era de esperar, en sectores que dependen del contacto social, como el de hoteles y restaurantes", ha advertido Paul Smith, economista de IHS Markit.

Ante la disminución sin precedentes de la actividad y de los nuevos pedidos, las empresas del sector servicios español se mostraron más preocupadas que nunca por el futuro . Así, la confianza con respecto a los próximos doce meses cayó bruscamente a un nivel nunca observado en la historia del estudio, con una preocupación considerable sobre el impacto a largo plazo que la pandemia pueda tener en la actividad, la inversión y el empleo durante los próximos doce meses.

De este modo, junto con caídas severas en las cargas de trabajo, muchas empresas optaron por reducir sus plantillas en marzo . La tasa de destrucción de empleo fue la segunda más rápida registrada por el estudio hasta la fecha, solo superada por el declive observado en el apogeo de la crisis financiera en febrero de 2009.

"En estos momentos, tratar de cuantificar la magnitud y duración de la pandemia en términos de caídas en el PIB y el empleo es extremadamente difícil, pero en general existe una alta probabilidad de que la severidad de la recesión en el segundo trimestre supere todo lo que hemos observado durante la fuerte recesión de 2008/2009", ha añadido Smith.