Las visitas de turistas rusos a España podrían caer hasta un 40% en 2014

Desde Ntincoming, sin embargo, apuntan a una caída menos acusada entre el 15% y el 20% del mercado ruso, por una reducción de la estancia media y el gasto medio de estos turistas.

La depreciación del rublo y los crecientes conflictos en Ucrania han sido los principales causantes de este prolongado descenso. A ello se unen las recomendaciones del Gobierno ruso a los funcionarios del país para pasar sus vacaciones en el propio país, en Sochi, y no viajar al extranjero.

Estos factores unidos a los altos ritmos de crecimiento de este segmento en los últimos años, multiplicando por cuatro el número de llegadas, "va a hacer muy difícil que este mercado mantenga el dinamismo pasado", según la Subdirección General de Conocimientos y Estudios Turísticos (IET).

De hecho, las compras globales de estos turistas en tiendas libres de impuestos han sufrido un descenso del 20%, según refleja un estudio de Global Blue. En España, las ventas de excursiones a turistas rusos se han reducido cerca de un 25%, en mayor proporción que las compras. En 2013 llegaron a España 1,58 millones de turistas rusos, un 31,6% más que en 2012, con una cuota de mercado del 2,6%, según la Encuesta de Movimientos Turísticos en Frontera (Frontur).

Los destinos favoritos fueron Cataluña (61,8%), Islas Canarias (12,2%), Islas Baleares (8,4%) y Comunidad Valenciana (7,5%).

El gasto medio del turista ruso en España ha crecido de manera sostenida durante los últimos años, alcanzando los 1.487 euros en 2013, una de las cifras más elevadas entre los principales mercados españoles.

Según la Agencia Federal de Turismo de Rusia, España ocupó en 2013 el sexto puesto en la lista de los 50 destinos populares de los rusos, con una cuota de mercado del 6,2%.

Así las cosas, la reducción del presupuesto también incidirá a la hora de elegir destino en España. En el caso de Cataluña, lugar elegido por el 61,8% de los rusos, se espera que haya mayor afluencia en la Costa Brava que en la Costa Dorada, por una cuestión de "precio", explicó el director de este área en Ntincoming, Jordi Matas.

"Cataluña será seguramente la comunidad autónoma más afectada en números absolutos a pesar de ser el destino predilecto, aunque todavía quedan pendientes plazas por llenar", pronosticó.

Y es que los agentes del sector han tenido que "realizar esfuerzos" a la hora de lanzar ofertas y abaratar sus precios para competir con otros destinos como Turquía y Egipto, con cifras de turismo ruso superiores. En esta línea, la pérdida de turistas rusos puede afectar al sector hotelero al no verse compensados con la llegada de viajeros de otros mercados.

No obstante, aunque los empresarios aseguran que todavía queda oferta por vender, los touroperadores ya prevén reducciones en el número de asientos de avión contratados para el año que viene.

Según Basiliev, las aerolíneas se verán obligadas a hacer lo propio, tras contraer ya de por sí su capacidad entre un 15% y un 20% en esta temporada, no sólo en el mercado español, sino a nivel general en toda Europa.

De hecho, las previsiones señalan un descenso del 6,3% en los asientos en agosto con respecto al año pasado, de un 10,6% en septiembre y del 11,4% en octubre, según datos de Aena.

A la situación complicada del mercado se suma la implantación del visado biométrico a partir de 2015, "un gran problema", según Matas, puesto que obliga a los habitantes rusos a presentarse físicamente en los consulados y embajadas.

Esto, lejos de agilizar la expedición de visados, podría obstaculizar los procesos si no se realiza "adecuadamente", derivando en una pérdida de "miles de turistas" hacia España.

Por este motivo, las agencias reclaman delegaciones en cada una de las regiones rusas en las que existan operativos de vuelos a España. "El visado puede ser muy positivo a medio plazo y mejorar mucho los procesos cuando funcione correctamente", puntualizó Matas.

Por último, las prohibiciones del Gobierno ruso en algunos vuelos podrían hacer que el turismo de este país hacia España "prácticamente desapareciera" el año que viene. De no ser así, desde Tez Tours vaticinan un posible crecimiento aunque reducido en este mercado.