El coche derrapa frente a la bicicleta

La principal razón de este adelanto de las «dos ruedas» apunta a un frenazo del coche: en 2012 las compras de vehículos se desplomaron en nuestro país un 13,4%, a pesar de que el plan PIVE entrara en vigor en octubre. Sin embargo, España realmente ha acogido una dinámica continental, si bien no es común en los países del sur de Europa: en 2012 en la UE se vendieron 12 millones de coches y 19 millones de bicicletas. En 2008, Francia, Alemania o Reino Unido vendían más bicicletas que coches (algo tradicional que continúa), todo lo contrario que España, Italia o Grecia. Cinco años después de la crisis, los tres países mediterráneos venden más bicis que bólidos . En estos cinco años en el país heleno la tendencia cambió en 2010; mientras que en Italia y España fue el año pasado.

«En la actualidad poca gente puede comprarse un coche, y muchos de los que lo poseen están teniendo dificultades para mantenerlo. España ha sido un país de nuevos ricos durante unos años . Ahora vuelve a empezar a valorarse el esfuerzo, la austeridad y la responsabilidad de gastar lo que uno puede. Si a esto le añades una cultura ambiental creciente, menos ruido, menos contaminación, menos recursos para fabricar el vehículo y para usarlo... el cambio se produce más fácilmente», afirma el profesor de la universidad Pompeu Fabra y director de la cátedra UNESCO de Ciclo de Vida y Cambio Climático, Pere Fullana, que explica que la situación también ha venido por el apoyo de la ciudadanía y las políticas municipales de algunas ciudades a la hora de implantar carriles y servicios de alquiler.

Como fuere, aún queda camino por recorrer para los ciclófilos. Nuestro país, siendo el quinto con más población de la UE, es el séptimo en número de bicicletas vendidas en 2012. España concentra un 4% de las ventas de toda la Unión. Y si bien las ventas han caído (en 2008 se vendían 900.000 bicicletas), el descenso ha sido menor que en el caso de la automoción.

El cambio de cultura podría ser global, y algunos datos apuntan a ello. Por ejemplo, en la locomotora germana el porcentaje de jóvenes alemanes sin coche pasó de ser del 20% al 28% entre 1998 y 2008 . Incluso en Estados Unidos, cuna del automóvil, los jóvenes norteamericanos sin carnet de conducir suponían el 21% del total en 2000 frente al 26% de 2010, según la Administración Federal norteamericana de carreteras. Asimismo, un estudio del instituto canadiense Victoria Transport Policy muestra cómo, ya antes de la crisis, la propiedad de vehículos se había estancado en la mayor parte de países industrializados del mundo. El alza de las bicicletas eléctricas (en Europa subieron un 12% en 2012) termina de explicar este auge, ya que aumenta los clientes potenciales de las «dos ruedas» frente al coche en los trayectos urbanos.

«El número de coches en el mundo no bajará en términos absolutos, ya que cada vez hay más población y mercados. Además las políticas públicas, pese a esta crisis, no están cambiando a un nuevo paradigma de crecimiento no basado en el consumo de crecimiento exponencial. Sin embargo, en Europa sí creo que habrá menos automóviles por habitante», sostiene Fullana.