El «Mapfre» dominó la salida de Itajaí

La etapa se ha iniciado con un recorrido entre boyas a la salida del estuario del río Itajaí-Açu de unos 45 minutos en el que el barco español de nuevo, al igual que sucediera el viernes en la regata en puerto, el 'Mapfre' con Pablo Arrarte a la caña ha hecho una gran salida por el lado izquierdo del campo de regatas y ya no ha dado opción a sus rivales.

Una temperatura de 27ºC, con un día soleado y viento del noroeste de 9-11 nudos (16 a 20 km/h) ha permitido ver una regata entre boyas muy interesante en la que el 'Mapfre' ha mantenido a raya sus dos rivales directos en todos los tramos del recorrido.

En la boyas de salida a mar abierto, la ventaja del barco español, ya en rumbo este, era de 43 segundos (250 metros) sobre el 'Dongfeng' de Charles Caudrelier, líder de la general, y 49 segundos sobre el 'Brunel' de Bouwe Bekking, ganador de la séptima etapa.

En esta octava etapa, los siete equipos competidores han estado en la línea de salida después de confirmarse que el VO65 'Sun Hung Kai' hongkonés al mando del australiano David Witt, que el viernes no compitió en la regata en puerto ya que estaba en su puesta a punto en el astillero de la Volvo Ocean Race en Itajaí, ya ha podido volver a la competición tras ser puesto de nuevo ayer tarde en el agua.

La etapa se presenta realmente desafiante, con pronóstico de vientos ligeros en los primeros días, seguidos de una navegación de viento de cola (a favor) que conduce al último y duro cruce de los 'Doldrums' antes del empuje final hacia el norte hasta la meta de Newport.

Poco a poco la flota virará al noreste para tomar ya rumbo norte tras el paso por Río de Janeiro y, desde allí alcanzar el ecuador.