La caida del viento frena al líder

El 'AkzoNobel' holandés de Simeón Tienpont aguanta en el liderato después de que el 'Mapfre' de Xabi Fernández y el 'Dongfeng' de Charles Caudrelier hayan lanzado un fuerte ataque derivando al oeste, que ha dejado al barco español en segunda posición tras superar esta mañana, a las 07:00 (hora española) al 'Sun Hung Kai' de David Witt y quitarse la presión del 'Dongfeng', ahora a 8 millas (14 km) detrás de él.

La separación oeste-este de la flota es ahora de 100 millas (185 km). El 'Sun Hung Kai' está más al oeste, el grupo central, 'AkzoNobel', 'Mapfre' y 'Dongfeng' a unas 60 millas (110 km) más al este, el 'Brunel' a 70 millas y el 'Turn The Tide on Plastic' es el barco más al este.

El cruce del ecuador podría producirse poco después de esta medianoche, pero antes llegan los 'Doldrums', que deberán gestionar esta tarde y donde la transición de los vientos alisios portantes del noreste, ahora de 20 nudos, hacia el noroeste, provocará que su intensidad caiga a 5-6 nudos (9-10 km/h) frenando al 'AkzoNobel' y como esperaba Xabi Fernández, la etapa podría comenzar de cero hasta la meta de Auckland (Nueva Zelanda).

A medida que la flota de la Volvo Ocean Race se acerca al Doldrums, es evidente que las embarcaciones situadas más al este navegan con mayor rapidez y obtienen ganancias.

"Vas a perder un poco y ganar un poco, pero a medida que entramos en el ecuador y en los 'Doldrums', es un gran desafío, ya que tomamos decisiones y los de detrás pueden ver si funcionan o no ... estamos en un lugar vulnerable " , ha apuntado el patrón del 'AkzoNobel' Simeón Tienpont.

El equipo holandés también enfrenta algunos desafíos técnicos, con un problema con un de hidráulico de su quilla pivotante. Todavía no es demasiado serio, pero si no se puede reparar, afectará su capacidad para reducir las velas y la configuración del mástil.

A unas 1.700 millas (3.150 km) más al sureste una amenaza planea sobre la flota ya que el ciclón tropical 'Gita' avanza hacia el oeste desde las islas Fidji hacia Nueva Caledonia y descenderá hacia el norte de Nueva Zelanda. podría provocar condiciones climatológicas adversas, aunque en el momento de paso de los competidores, en seis días, podría haber perdido intensidad.

Por otra parte, el 'Vestas' estadounidense, que llegó el domingo a Nueva Zelanda en un mercante, ya está en el astillero de la Volvo Ocean Race en Auckland para iniciar las reparaciones en su proa tras el incidente del pasado 20 de enero en Hong Kong, al final de la cuarta etapa cuando colisionó con un pesquero chino.

Su patrón, Charlie Enright ya ha convocado a su tripulación para los próximos días en Nueva Zelanda.