Se abren las inscripciones para la Vendée Arctique – Les Sables d´Olonne

Una regata que nació en 2020 como competición previa a la Vendée Globe debido al confinamiento por el COVID 19 que afectaba a Francia; para lo cual la Organización exigió un control exhaustivo a todos los patrones y miembros de sus equipos con controles sanitarios. De hecho, el recorrido de esta primera edición partía y finalizaba en Le Sables d´Olonne con un punto de paso localizado en latitudes del Ártico, pero nunca cerca de las costas de otros países ribereños en el océano Atlántico norte.

Fueron 17 los IMOCA 60 que se alinearon en la salida, otros dos no llegaron a participar. Benjamin Dutreux (Water-Family-Oceania Hotel) pierde a su patrocinador, que está sufriendo los efectos de la crisis del covid-19 en el sector hotelero.; y el 24 de junio, el patrón anunció que, "por motivos presupuestarios", no estaría en el inicio de la regata. Y Alan Roura (La Fabrique) anuncia que no estará en el inicio, porque está esperando el nacimiento de su hijo.

Por los pelos Armel Tripon pudo participar. Durante el fin de semana del 21 y 22 de junio, haciendo su recorrido clasificatorio para la Vendée-Arctique (48 horas en solitario), el «L'Occitane en Provence» chocó con un objeto flotante no identificado produciéndole agujero en el casco. Logró terminar su ruta, pero el daño fue significativo, el casco se había perforado. El equipo y el del astillero Black Pepper Yachts se embarcaron en una reparación a contrarreloj; después de poco más de 1.000 horas de trabajo, el barco volvería al agua unos días antes de la salida de la regata.

Una flota muy aguerrida en la que compitieron seis IMOCA con “foils” de última generación (2018-2020: Charal, Apivia, Linked Out, DMG Mori Global One, Arkea-Paprec y L'Occitane en Provence) , cuatro de primera generación (2015-2017: Maître Coq IV, Newrest-Art & Fenêtres, Seaexplorer-Yacht Club de Monaco y Prysmian Group), cuatro a los que le instalaron foils (2007-2010: La Mie câline-Artisans Artipôle, MACSF, Initiatives-Cœur y PRB) y el resto de los veleros con las tradicionales derivas laterales rectas (2006-2011: Groupe Sétin, Banque Populaire X, Campagne de France, Hacia un mundo sin SIDA, Groupe Apicil y V y B-Mayenne).

El liderazgo durante la regata lo marcaron Charlie Dalin con el «Apivia» y Jérémie Beyou con el «Charal», a los que les iba pisando la popa Thomas Ruyant con «Linked Out» y Samantha Davies «Initiatives-Cœur». Entre estos cuatro las diferencias en la línea de llegada fueron mínimas después de diez días, llevándose la victoria Jérémie Beyou con un registro de 10 días y 05:14:08 horas.

Muchos patrones ya se han inscrito para esta segunda edición en 2022. La regata es claramente atractiva para los regatistas de la clase IMOCA que buscan nuevas aventuras, pero sobre todo construir las preciosas millas náuticas de clasificación, decisivas para asegurar su selección en la Vendée Globe.

Muchos patrones ya han anunciado su objetivo de participar en la Vendée Arctique, mucho antes de la apertura oficial de las inscripciones el 30 de marzo. Entre ellos, Fabrice Amedeo, Romain Attanasio, Eric Bellion, Clarisse Cremer, Charlie Dalin, Benjamin Dutreux, Benjamin Ferré, Pip Hare, Sébastien Marsset, Thomas Ruyant, Kojiro Shiraishi, Guirrec Soudée, Nicolas Troussel, Denis Van Weynbergh...

También querrán validar esta primera etapa de clasificación deportiva para la vuelta al mundo a vela en solitario sin escalas ni ayuda externa, y poner a prueba sus barcos y a sí mismos frente a una competencia feroz.

"No puedo sino alegrarme del enorme entusiasmo de los patrones y de sus patrocinadores por la “Vendée Arctique – Les Sables d´Olonne” , primera etapa de clasificación hacia la Vendée Globe 2024. Teníamos que darles visibilidad en las reglas de participación, lo que hemos hecho hoy con la publicación del Anuncio de Regata. Nuestro principal deber, como organizador, es garantizar su seguridad, por lo que hemos elaborado unas reglas de clasificación que responden a las exigencias del recorrido que les espera en el lejano Norte" ; comentó Alain Leboeuf, Presidente de la SAEM Vendée y Presidente del Departamento de Vendée

La salida de la regata esta prevista para el 12 de junio desde Le Sables d´Olonne. Y la dirección de regata esta en manos de Francis Le Golf: "Es un gran orgullo y una gran responsabilidad que se me ha confiado la Dirección de Carrera de la “Vendée Arctique – Les Sables d´Olonne” . Me gustaría agradecer a Alain Leboeuf y a sus equipos por su confianza. Estoy muy contento de poder contribuir a esta carrera con un viaje innovador y exigente al Círculo Polar Ártico".

Durante tres semanas, previo a la salida de la regata, la Organización tiene previsto infinidad de actividades para el público que se desplace al puerto deportivo; muchas de ellas enfocadas sobre el propio Polo Ártico.