España logra el segundo puesto en el Gran Premio de Auckland

En la jornada del sábado las sensaciones ya fueron muy buenas. Los de Diego Botín firmaron un segundo, dos cuartos y un octavo que les situaron en la tercera plaza de la general provisional. En el día de estreno en competición de los T-foils, el F50 Victoria se mostró bastante regular y consiguió estar en la lucha en las cuatro pruebas disputadas. La salida de la primera manga fue notable, y demostró el trabajo desarrollado en las sesiones de entrenamiento. Además, destacó su capacidad de remontada cuando las salidas no eran perfectas, aunque en la última regata del día esa mejora no pudo concretarse.

El equipo español afrontaba la segunda y última jornada del Gran Premio de Auckland con la confianza alta respecto a los nuevos T-foils, en palabras de Joan Cardona, estratega y grinder. En una jornada con mucho viento, la navegación de los F50 resultó ser un reto para todas las tripulaciones.

En la primera carrera de este domingo, los Gallos firmaron una sólida quinta posición después de una carrera con muchos altibajos. El Spain SailGP Team protagonizó una gran salida que no pudo consolidar y llegó a caer hasta la octava posición tras perder velocidad. Pese a ello, Diego Botín y todo el equipo consiguieron remontar para acabar quintos en esa primera regata del domingo.

En la segunda carrera, el Spain SailGP Team se anotó un tercero. Durante la prueba fue de menos a más y su estrategia final fue acertada, evitando el pelotón para buscar la máxima velocidad.

En la última carrera de flota de la jornada, el Spain SailGP Team se topó con una salida muy complicada, con mucho tráfico, y salió en la cola del pelotón. Por momentos durante esa séptima prueba del Gran Premio España estuvo fuera de la final, pero de nuevo consiguió remontar para cruzar la línea de meta en tercera posición, lo que le daba el pase a la la final junto a Australia y el Emirates GBR.

En la final, el Spain SailGP Team no salió bien y se vio obligado a esperar un fallo de los rivales. Llegó el momento cuando el Emirates GBR se cayó de los foils, y luego en el quinto tramo los Gallos lograron reducir la ventaja y acercarse a los australianos. El equipo español fue agresivo, pero los de Tom Slingsby demostraron su experiencia y consiguieron la victoria, tras haber dominado con comodidad las regatas de flota del Gran Premio. España acabó en segunda posición y el Emirates GBR fue tercero.

Diego Botín, piloto del Spain SailGP Team, señaló en la zona mixta: «Estamos contentos con el resultado. Hemos podido meter presión hasta el final a Australia y eso está muy bien. Hoy ha sido un día muy complicado con un recorrido muy corto, mucho viento y también muchos barcos. Ha sido muy difícil».

Joel Rodríguez, controlador de vuelo del F50 Victoria, comentó que «ha sido un día muy intenso, con bastante viento, el rango superior de viento para esta ala, y mucha ola» al principio, aunque luego ha ido bajando. «Hemos navegado bastante estables dentro de lo que se podía navegar hoy y hemos hecho buenas remontadas en todas las regatas -añadió-, para lograr entrar en esa final tan deseada. Y en la final lo hemos dado todo, hemos salido detrás de los australianos y les hemos estado apretando, así que contentos por haber podido apretarles, que no es fácil. Siempre queremos más, pero estamos contentos con el segundo puesto».

El Gran Premio de Auckland fue decepcionante para el equipo local, que tuvo que conformarse con el cuarto puesto, frente a unas gradas abarrotadas de fans kiwis. Aun así, los seguidores disfrutaron de regatas muy disputadas con fuertes vientos, incluyendo caóticos incidentes y mucha acción. El estreno de los T-foils resultó en mayores velocidades para los catamaranes voladores. De hecho, el equipo español logró la mayor punta de velocidad de toda la flota, con 96,03 km/h.

Tras este segundo Gran Premio de la temporada, España se sitúa cuarta en la clasificación general, empatada a 16 puntos con el tercero, que es Australia. Lideran la tabla Gran Bretaña y Nueva Zelanda, también empatados, y con solo un punto más que los de Diego Botín.

El tercer Gran Premio del Rolex SailGP Championship será el KPMG Australia Sail Grand Prix | Sydney, que se disputará los próximos días 8 y 9 de febrero.