A escena los T-foils en el Gran Premio de Auckland

Toda la flota estrena estas nuevas hidroalas que permiten que los catamaranes F50 vuelen sobre el agua. Los nuevos apéndices están elaborados de una combinación de titanio y carbono y presentan secciones más delgadas que los anteriores L-foils. Esto dará mayor estabilidad a los barcos, además de reducir la resistencia al avance y mejorar el control a altas velocidades. Si se dan las condiciones, los T-foils permitirán a las embarcaciones llegar a los 100 km/h.

Al frente del equipo español, Diego Botín ha valorado la importancia de este cambio: «Los nuevos T-foils nos cambian el barco por completo, estamos todos aprendiendo mucho. Ahora tenemos mucha más potencia y velocidad, pero la forma de pilotar cambia mucho. Para nosotros es muy importante la salida y con los T-foils nos tenemos que adaptar, pero nos hemos sentido bien en los entrenamientos».

En opinión del piloto español, las condiciones en Auckland son perfectas. «Es muy difícil hacer predicciones, vamos a ver cuál es el resultado porque quizá no vemos a los mismos equipos en las primeras posiciones», ha añadido.

Además de los nuevos T-foils, la otra gran novedad española en Auckland respecto a la cita de Dubai es que Matthew Barber sustituye a Ben Cornish como grinder. Es un viejo conocido de los Gallos, ya que formó parte de la tripulación española en la segunda temporada.

La flota en aguas de la ciudad kiwi estará compuesta de nuevo por 11 embarcaciones. Francia ya fue baja en Dubai y tenía que correr en el Gran Premio de Auckland, pero vuelve a quedarse en tierra por un problema técnico en la vela.

Tras la cita de Dubai, lideran la clasificación los kiwis con 10 puntos, seguidos por Gran Bretaña (9) y Estados Unidos (8). España está situada en cuarta posición, con 7 puntos. Las pruebas se disputan el sábado y el domingo (a partir de las 4:00 de la madrugada en España) y se pueden ver por Movistar Plus+ Deportes 3 y Youtube, en el canal de SailGP.

Durante los entrenamientos previos al ITM New Zealand Sail Grand Prix Auckland, los equipos han probado un nuevo formato con la flota dividida en dos grupos de seis. Según ha explicado Russell Coutts, CEO de SailGP, es posible adoptar este formato para futuros Grandes Premios. En cada cita en lugar de las seis pruebas de ahora se disputarían nueve: cuatro el sábado (dos para cada grupo), y cinco el domingo (dos para cada grupo y la Gran Final, a la que pasarían los dos mejores equipos de cada grupo). Según ha dicho Coutts, este formato dará más espectáculo.