La última Copa del «Pitbull»; se retira Jimmy Spithill

Ayer, en la rueda de prensa después de la derrota del Luna Rossa aprovecho para anunciar también su despedida y según indicó: «Dar paso a una nueva generación que está en un nivel mucho más alto del que yo he alcanzado nunca».

«Creo que esto es sólo el final para mí. Tengo que ser realista y pienso que ya he llegado al final de mi camino. y ya es hora de colgar los guantes», concluyó.

James Spithill, nacido en Sydney (Australia)es una de las leyendas de la Copa América. Ha competido en ocho ediciones del evento, ganando dos ediciones con el Oracle estadounidense (2010, Valencia y 2013, San Francisco) y la Prada Cup (nombre de la Copa Louis Vuitton en la 36ª edición en Auckland 2021).

Apodado 'Pitbull' por su agresividad navegando está considerado uno de los grandes expertos en la competición wen Match-Race(Barco contra Barco).

Su leyenda se inició en la Copa América del 2000 en Auckland (Nueva Zelanda , siendo timonel del Young Australia con 20 años y 8 meses, convirtiéndose más joven de la historia de la Copa.

En la edición de 2003 compitió con el OneWorld estadounidense junto a Peter Gilmour. En 2007 en Valencia, debutó con el Luna Rossa y se convirtió en timonel titular (en sustitución de Francesco De Angelis) llegando a la final de la Copa Louis Vuitton, perdiendo en la final alnte el Team New Zealand por un 5 a 0.

En la polémica edición de 2010 en Valencia, que fue designada en los tribunales y solo compitieron dos equipos, el Alinghi suizo y el BMW Oracle estadounidese, fue el segundo timonel del BMW Oracle, junto a Russell Coutts, ganando esa edición.

Su éxito se acrecentó en la edición de 2013 en San Francisco siendo el timonel del Oracle, junto a sir Ben Ainslie, su verdugo en Barcelona, logrando la mayor remontada en la historia de la Copa, pasando de 8-1 a 8-9 en la final de San Francisco contra el Team New Zealand.

En la siguiente edición, en 2017 en Bermuda, perdió la final de la 35ª edición frente al Team New Zealand por un rotundo 7-1. En la 36ª edición, disputada en 2021 en Auckland (Nueva Zelanda), regreso al Luna Rossa como timonel junto a Francesco Bruni. En Febrero de 2021 ganó la Copa Prada derrotando en la final al INEOS Britannia de por 7-1.

Aunque su retirada no es solo de la Copa América, sino como manifestó: «También como deportista en activo», su nuevo proyecto es la dirección del nuevo equipo italiano que participará en la nueva temporada del Circuito Mundial SailGP de catamaranes F50 con 'foils'