Nadal regresa a las pistas en el Godó y podría verse con Alcaraz en semifinales

«Estoy contento de estar aquí», aseguró el tenista balear. «Barcelona me ha dado muchas alegrías. Estoy disfrutando de estar aquí después de dos años no ya sin competir sino con pocos días en el circuito. Estoy con ganas de estar estos días», añadía. David Ferrer, director del torneo se congratulaba de la decisión de Nadal de jugar el Godó: «Sufrimiento hay siempre, pero al mismo tiempo muy ilusionado por el esfuerzo que ha hecho Rafa por estar con nosotros en el sorteo y entrenándose. Como amigo suyo, estoy muy feliz». Y aseguró que «tenemos prácticamente a los mejores jugadores del mundo; contar con Rafa y Carlos es una suerte para nosotros».

Este torneo será el primero en el que Rafa Nadal y Carlos Alcaraz coincidan desde que en noviembre de 2022 se disputara el Masters 1000 de París-Bercy. Han pasado más de 530 días. Desde entonces solo Netflix había logrado juntar a los dos tenistas en una exhibición en Las Vegas el pasado 3 de marzo. Las lesiones han impedido un encuentro hasta este momento. Alcaraz sufrió un desgarro abdominal que le impidió disputar las ATP Finals de 2022 y un problema muscular en la pierna derecha que le apeó del Open de Australia 2023. Nadal por su parte, estuvo casi todo el año pasado parado debido a las molestias en el psoas ilíaco de la pierna izquierda, lo que le generaba muchos problemas al sacar.

Ausentes en Montecarlo, Nadal y Alcaraz se fijaron como meta el Godó. El balear se ejercitó desde mediados de semana en las mismas pistas del Real Club de Tenis Barcelona para comprobar su estado de forma. La última prueba ante Alejandro Davidovich fue positiva. Y esta misma mañana se entrenó con Andrey Rublev, al que le hizo un 6-1 en su última sesión de entrenamiento antes de conocer el cuadro final. El murciano, con problemas en su antebrazo, se puso a prueba en la Ferrero Tennis Academy de Villena sin forzar excesivamente su extremidad y este domingo se le espera en Barcelona.

Qué mejor que en Barcelona para citar al pasado, presente y futuro del tenis español. Los dos tenistas, que podrían formar el dobles en los Juegos Olímpicos de París, acumulan 14 títulos en el Godó. El manacorí es el más laureado con doce entorchados. El primer título lo ganó en 2005 y sumó cinco consecutivos hasta que Fernando Verdasco rompió su hegemonía en 2010. Luego llegaron otros tres seguidos antes de que Kei Nishikori se alzara con la victoria en 2014 y 2015. Los cuatro siguientes solo estuvieron interrumpidos por el triunfo de Dominic Thiem en 2019. Alcaraz, por su parte, ha ganado las dos últimas ediciones.