Los miedos de Badosa y Alcaraz

Los expertos consultados por ABC ponen los pies en el suelo. «El tenis en especial es un deporte de muy alta exigencia propia y ajena, y permanente. Desde pequeños aprenden a vivir con la presión, pero hay momentos en los que hay demasiada y se puede manejar peor. Sobre todo por las expectativas. No hay que olvidar que Alcaraz ha ganado Roland Garros y Wimbledon y un Masters 1.000 y la plata olímpica. Una temporada magnífica y aun así se le sigue exigiendo que lo gane todo. El objetivo no tiene que ser eso, sino salir al cien por cien y saber perder. Y darle a todo la trascendencia que tiene», indica José Manuel Beirán, medallista en Los Ángeles 84 y ahora psicólogo deportivo. La señal más clara de esa tensión, apunta, ese inusual ataque de rabia con la raqueta, en Cincinnati, dos semanas antes. «Ahí te das cuenta de que tiene una presión excesiva. Unas exigencias que en ese momento no supo manejar».

Alba Navarro, psicóloga sanitaria y deportiva, y también deportista, completa la línea con la acumulación de partidos que lleva el murciano desde la primavera: «Ha tenido un ritmo superexigente, con mucha carga de torneos y con expectativas muy altas. Y ha tenido muy poco descanso entre unos y otros. Cuando estamos descansados, sabemos comprender mejor las situaciones negativas y tolerar mejor la frustración. Él lo hace casi siempre: sabe ir ganando y también lidiar los momentos en los que no va ganando. Porque sigue centrado para encontrar soluciones. Pero cuando estamos cansados, estamos más irritables, nos molestan más las cosas, sobre todo ante una situación estresante, y nos impide ver cómo enfrentarnos a los malos pensamientos». El tenista lo asumía de palabra después: «Ha sido un verano con muchas emociones, no pensé en toda la exigencia tan seguida y en que me podría afectar. Desconecté unos días, pero a lo mejor necesito más tiempo. Tengo que ir conociéndome».

Los psicólogos advierten de que el descanso no solo es irse de vacaciones, sino vaciarse de tenis; tener otras cosas que llenen ese espacio. Si solo existe el tenis, cuando se pierde, no solo se pierde un partido. «Hay veces que parece que les afecta de manera personal y hay que evitar eso. Alcaraz acabó los Juegos llorando, y también Badosa en su partido del US Open. No pueden sentir que valgan menos o que estén fracasando respecto a la gente que espera que ganen. Tienen que aislarse de eso y saber que nunca van a fallar a su entorno, aunque pierdan. Que juegan para ellos», recuerda Beirán.

Contemplan que el de Alcaraz es un momento de frustración puntual de la que aprender. Que solo podría activarse la señal de alarma si estas situaciones se van acumulando o si sufre más de la cuenta. En el caso de Badosa hay más factores. Lo asumía la propia tenista tras caer ante Emma Navarro tras un 5-1 a favor en el segundo set: «Tenía muchas frases negativas en mi cabeza. Había mucho ruido en la pista e interno mío. Cuando estás tan mal y con tantos pensamientos negativos, te haces una hormiga. Mi mente estaba en cualquier sitio menos en el presente. Es algo que me ha hecho mucho daño en mi carrera». Era el problema y, dice Navarro, también el inicio de la solución. «Se pierde, se va del partido porque se va al futuro, y en deporte es vital estar en el presente. Se centra en el resultado y aparece el miedo a perder: en vez de fluir, nos contraemos y nos paraliza. Surgen pensamientos negativos que no tienen que ver con la realidad, que es ir ganando 5-1. Sabe que le pasa y lo está trabajando».

Beirán también recuerda que convive con una lesión muy complicada: «Da la sensación de que hay un cansancio mental excesivo por pelear con esta lesión que es crónica además. Sabe que puede jugar muy bien, pero que a veces no llega por ese problema. Por muy difícil que sea, está intentando aprender a vivir con esa lesión; va a tener que hacerlo. Y vive también en el foco: cuando gana tres partidos ya es la Badosa que fue, cuando pierde parece que es débil mentalmente. Y no, cada momento es diferente. Pero de esto, los dos aprenderán». No hay ningún drama.