Una espera muy larga por 'Nole'

Djokovic llega con ganas de demostrar que continúa siendo el mejor del mundo después de un inusual inicio de temporada. Debuta hoy en la pista central (a las 16.00 horas) para luchar por el que podría convertirse en su cuarto título, ante un viejo conocido: el francés Gael Monfils , número 21 del ranking. Pese a reconocer que todavía no está al nivel de siempre, se muestra paciente y asegura que las cosas marchan en la dirección correcta. Sus objetivos: dejar atrás las polémicas, reencontrarse en la tierra batida tras las dudas sembradas en Montecarlo y Belgrado y llegar recuperado a Roland Garros, el segundo Grand Slam del año.

Atrás queda el mal recuerdo de los primeros meses de 2022 en los que no pudo participar en algunos torneos. Aún le falta ritmo competitivo para sentirse completamente en forma, pero asegura que solo es cuestión de tiempo volver a ver al mejor Djokovic.

La relación de Djokovic y Madrid tiene un historial irregular. Corría el año 2011 cuando un joven de 23 años se plantaba invencible en Madrid inmerso en su primera gran temporada, 10 títulos al final de año. Consiguió derrocar a Rafa Nadal en tierra batida por primera vez en toda su carrera. El balear no pudo contra un Novak en racha, que dominó el choque por 7-5 y 6-4. La cosa comenzó a cambiar en 2012. El serbio perdió en tercera ronda ante su compatriota Janko Tipsarevic (7-6 (2) y 6-3). El panorama en 2013 no fue mucho mejor. Madrid detuvo la racha de Djokovic, apeado en primera ronda por el búlgaro Grigor Dimitrov en un duro enfrentamiento (7-6 (6), 6-7 (8) y 6-3).

Hubo que esperar tres años para su regreso. En 2016, otro curso triunfal, acabó llevándose el trofeo cediendo solo un set en la final ante Murray. La racha no se mantuvo en la temporada siguiente, pues Nadal ya había encontrado la llave para frenar su revés y su ímpetu (6-4 y 6-2). Un año más tarde, lo frenó en seco Kyle Edmund en la segunda ronda, un fiasco del que se resarció en 2019 con ese tercer título conquistado de forma muy autoritaria ante Tsitsipas y, de nuevo, sin ceder ni una sola manga en todo el torneo.