Nadal sigue avanzando en Melbourne

El campeón español confirmó su buen nivel, tras un primer triunfo frente al estadounidense Marcos Giron (66) después de meses alejado de las pistas para curarse la lesión de un pie y haber contraído Covid-19 en diciembre.

En la Rod Laver Arena, el balear despachó al alemán, de 30 años y número 126 del mundo, en tres sets que se alargaron algo más de dos horas y media. Al final 6-2, 6-3 y 6-4 para el español , que se mantiene firme en las instalaciones de Melbourne Park.

El balear, campeón en Melbourne en 2009, se mostró muy sólido ante un rival clasificado desde la previa, pero que venía animado tras eliminar en primera ronda al australiano Thanasi Kokkinakis, ganador la semana pasada en Adelaida, pero que no pudo inquietar demasiado al campeón de 20 'grandes'.

El número cinco del mundo continúa dando pasos adelante en busca de su mejor tenis, al que todavía le falta más precisión con sus golpes desde el fondo. El de Manacor acumuló 26 errores no forzados, casi la mitad (12) con su mejor arma, el 'drive', un aspecto a mejorar para lo que se le viene en su tercer partido con el poderoso e incómodo ruso Karen Kachanov, su primer gran examen.

Nadal cerró el partido con 30 ganadores y con la buena noticia de mantener intacto su servicio, cediendo únicamente dos opciones de rotura a Hanfmann, ambas en el primer set. Sin embargo, no metió demasiados primeros (54 por ciento) y sumó cinco dobles faltas, mientras que le faltó más voracidad en las bolas de rotura, ya que aprovechó únicamente cuatro de las 16 que tuvo.

De todos modos, el español supo controlar bien y no perder la paciencia ante un rival que apostó por jugar muy agresivo y de jugar pocos peloteos, la única táctica que le funcionó porque cuando el punto se alargó, casi siempre fue para que lo ganase el exnúmero uno del mundo.

Aún así, la primera complicación del duelo fue para Nadal, que tuvo que levantar una bola de rotura con 2-2 para evitar verse por detrás. Hanfmann, en cambio, no salvó su primera complicación con el servicio a continuación para perder el saque, y tampoco fue capaz de aprovechar la siguiente oportunidad que le dio el balear para acabar cediendo la primera manga otra vez con su saque.

Pero a partir de ahí se acabaron las concesiones del español con el servicio, aunque el alemán no hincó la rodilla y, sufriendo al servicio, mantuvo igualado el choque hasta el octavo juego, cuando el campeón de 2009 rompió para ponerse 5-3 y cerrar con su saque.

El guión no varió en el tercer parcial, en el que Nadal jugó más agresivo y algo más impreciso. Pese a ello, logró romper pronto para sentirse más cómodo y finalmente sentenció su pase a la tercera ronda a su quinta bola de partido tras dos horas y 43 minutos.

A pesar del marcador, Nadal tuvo que concentrarse para ganar y al final del encuentro elogió a su adversario: «Hoy su nivel fue mucho más alto de lo que indica su ranking».

Tras dejar en la cuneta a Hanfmann, el siguiente rival de Nadal, ya el viernes en la tercera ronda del torneo oceánico, saldrá del duelo entre el ruso Karen Khachanov (30) y el francés Benjamin Bonzi (63).

Por su parte, el bronce olímpico español Pablo Carreño necesitó más de cuatro horas para deshacerse del neerlandés Tallon Griekspoor por 6-3, 6-7(6), 7-6(3), 3-6 y 6-4 para citarse con el estadounidense Sebastian Korda.

En cambio, el joven pupilo de Juan Carlos Ferrero, Carlos Alcaraz , arrolló a un rival complicado como el serbio Dusan Lajovic, 39 del mundo, por 6-1, 6-2, 7-5, en un duelo donde fue capaz de levantar una desventaja de 4-2 en el tercer set. Ahora, tendrá un duro examen ante el italiano Matteo Berrettini en su primera vez en tercera ronda en el 'grande' oceánico.

La única noticia negativa de la jornada fue la eliminación del valenciano Pedro Martínez, que no pudo con el chileno Cristian Garín, que le derrotó en cinco sets por 6-7(1), 7-6(4), 2-6, 6-2, 6-2 tras más de cuatro horas y media.

En el torneo femenino, española Paula Badosa , número 6 mundial, arrolló a la Martina Trevisan y se clasificó para la tercera ronda con un indiscutible 6-0, 6-3.

La española Nuria Párrizas por su parte pasó a la vuelta siguiente sin jugar debido a la ausencia por lesión de la belga Maryna Zanevska.

En cambio la española Sara Sorribes (N.32) fue eliminada por la ucraniana Marta Kostyuk (UKR) que la venció en dos sets, 7-6 (7/5), 6-3.