US Open
Carlos Alcaraz, otro hito del tenista inédito
Es el jugador más joven de la historia reciente en llegar a cuartos del US Open, donde se mide a Auger-Aliassime
«Ganar a Peter Gojowczyk, sufriendo como lo hizo, confirma que será muy bueno», apunta Álex Corretja
Alcaraz, en el US Open
Ahí van una serie de datos para entender lo que está haciendo Carlos Alcaraz estos días en Nueva York , datos que confirman que el tenista español ya es único. Para empezar, nunca un jugador tan joven ( 18 años 123 días ... ) había llegado a los cuartos del torneo norteamericano, no al menos en la era Open (el más precoz desde el brasileño Thomas Koch, en 1963). En comparación con los Federer, Nadal y Djokovic, puede que las mejores raquetas de la historia si se atiende al palmarés de cada uno, y aceptando que comparar está muy feo, ha sido mucho más rápido que ellos en lograr una victoria en los cuatro Grand Slams. Siguiendo con los mismos nombres, Alcaraz ha llegado más lejos que esos gigantes en su debut en Flushing Meadows y también ha sido el más joven en conseguir un triunfo ante un top 3 como el que consiguió ante Stefanos Tsitsipas. Y se podría seguir desgranando estadísticas para constatar que ha nacido una estrella y que, aunque hay que mantener los pies en el suelo, el relevo es español, proviene de Murcia y ya se habla de él en cualquier rincón del planeta. Es Carlitos Alcaraz, la sensación del momento.
Después de vencer a Peter Gojowczyk en cinco sets, hoy disputa la antepenúltima ronda del grande americano ante Felix Auger-Aliassime , un canadiense también muy jovencito (21 años), 15 del mundo y con unas cualidades magníficas. Además, le asesora desde el banco Toni Nadal , quien vio en él virtudes más que suficientes como para embarcarse en esa aventura. Es un partidazo, las nuevas generaciones luchando por algo muy serio en lo que se asume ya como el tenis del mañana, y Alcaraz trata de no perder la perspectiva cuando se le recuerdan los hitos ya logrados. «Impresionan un poquito, pero se quedarían en nada si luego no llegas a donde lo han hecho los mejores jugadores de la historia, siempre pensando que eres tú mismo el que debes seguir el camino para alcanzar la meta soñada, que es lo más importante», resuelve con madurez, bien trabajada la cabeza en el diván de Juan arlos Ferrero.
Se palpa la madurez en un partido como el que levantó ante Gojowczyk, 141 de la ATP y que mandaba dos sets a uno y tenía break a favor en el cuarto antes de quedarse vacío. «Lo mejor es que Alcaraz es humilde como para decir: ‘he ganado al tres del mundo, soy la atracción absoluta del tenis mundial y del deporte incluso, pero entiendo que hoy no puedo ganar matándole a palos. Hoy me toca sufrir como un perro y ganar’», expone Álex Corretja para ABC.
«Si entiendes que tienes que sufrir, tienes mucho ganado. Si ganas a Tsitsipas y dos días después pierdes contra Gojowczyk, te hundes. Por mucho que el otro juegue mucho, por mucho que le pegue muy fuerte... Te vas a encontrar a todo el mundo que juega muy bien y que le pega duro en las rondas finales del US Open . Si tú quieres ser un crack, son estos partidos los que tienes que ganar, para mí es muy importante lo que hizo», añade el extenista, comentarista de lujo en Eurosport y voz más que autorizada para analizar el circuito.
Lo que viene a decir Corretja es que ganar a Tsitsipas está muy bien, es una hazaña de portada, pero son los partidos ásperos como el de Gojowczyk los que marcan la diferencia. «Contra Tsitsipas, fue un festival de tenis, de alegría, de pasarlo bien, de decir aquí estoy yo. Pero el partido del domingo es la confirmación de un tío que será bueno. Fue un calvario, se sintió mal, no movía la bola, el otro pegaba unas piedras tremendas... Cuando eres bueno, pero no eres un ‘crack’, ese partido lo pierdes ».
Auger-Aliassime será otra historia. «Y será durísimo», remarca Corretja. «Aliassime es un fenómeno, tiene también una mentalidad buenísima. Su derecha es espectacular, con un muy buen saque, un gran revés... Aliassime tiene un poco más de experiencia . No te digo que vaya a ser determinante, pero pesa haber jugado partidos de este tipo. Puede que Aliassime tenga mejor saque, pero Alcaraz tiene un punto más de ganadores». El premio es una semifinal de US Open, un paso más hacia un territorio inexplorado por alguien tan joven. Salvo que seas Carlos Alcaraz... «Creo que será el mejor tenista del mundo durante muchos años en el futuro», le piropea el propio Auger-Aliassime.