El Abierto de Australia se queda sin público

La organización, a través del director de el torneo, Craig Tiley, ha actuado con rapidez y ha explicado que para poder seguir adelante con los partidos se instalará una burbuja sanitaria y « solo los jugadores y sus equipos, así como los miembros del personal que no puedan hacer su trabajo desde casa , serán autorizados a entrar en las instalaciones».

El primer ministro del estado de Victoria, Daniel Andrews, anunció que este encierro, que comenzó a medianoche, hora australiana, era necesario para frenar un cúmulo de contagios «hiperinfecciosos» con la variante inglesa del coronavirus , que apareció en uno de los hoteles que sirvió para la cuarentena de varios jugadores y participantes en el 'Grand Slam'. Hasta ahora, 13 personas han sido infectadas entre el personal del hotel y sus familias.

El líder político local aclaró que el sitio donde se realiza el primer 'Grand Slam' de la temporada 2021, que comenzó el lunes y que reúne a la mayoría de los mejores jugadores del mundo, fue clasificado como uno de los «lugares de trabajo» a los que se puede ir . Esto significa que el Abierto de Australia puede continuar, pero tendrá que hacerlo a puerta cerrada. En el proceso, los organizadores del torneo han anunciado que el evento se llevará a cabo sin espectadores, al menos durante los próximos cinco días.

«Informamos a los poseedores de entradas, jugadores y personal que desde la medianoche del sábado (hora de Australia) no habrá espectadores en el Abierto de Australia durante los próximos cinco días », anunció la organización en un comunicado, indicando que se establecerá un sistema de reembolso. «El juego continuará. Se instalará una burbuja de salud para los jugadores. Por los comentarios que tenemos, los jugadores solo quieren seguir jugando. Han estado en burbujas durante un año », explicó Tiley.

El calendario de los partidos del viernes, en particular con el número uno del mundo Novak Djokovic contra el estadounidense Taylor Fritz o el duelo entre el favorito local Nick Kyrgios y Dominic Thiem, no ha cambiado. «Los partidos programados para este viernes, durante la jornada diurna y nocturna, se mantienen según lo previsto, con las medidas anti-Covid ya implantadas», añadieron los organizadores.

La semana pasada, medio millar de jugadores y personas acreditadas que pasaron sus quince días previos al torneo en el hotel Grand Hyatt tuvieron que aislarse tras el descubrimiento de un caso positivo en un empleado del hotel. Todos tuvieron que someterse a una nueva prueba que resultó negativa. Los torneos de preparación para el Abierto de Australia habían sido suspendidos durante 24 horas a la espera de los resultados de estas pruebas, pero finalmente se reanudaron sin más interrupciones.

El Abierto de Australia había sido autorizado para mantener la recepción de espectadores según lo previsto, es decir, de 25.000 a 30.000 espectadores por día , a veces incluso dando la impresión de haber vuelto a conectar con el apasionante ambiente prepandémico.

Los preparativos para el torneo, que se habían pospuesto tres semanas por el coronavirus, ya se habían complicado mucho por la epidemia. Después de una temporada 2020 trastornada por la pandemia, los organizadores habían hecho la apuesta de mantener este gran evento, a costa de una logística extraordinaria debido a las excepcionales limitaciones de salud .

Todos los jugadores y miembros acreditados (staff, séquito, árbitros) tuvieron que viajar al continente, en gran parte libre del virus, a bordo de una quincena de aviones especialmente fletados por los organizadores a mediados de enero, y someterse a una estricta cuarentena a la llegada. Solo se les permitió cinco horas de salida diaria, estrictamente cronometradas entre tenis, entrenamiento físico y comidas. Setenta y dos jugadores incluso fueron obligados a estar en cuarentena total, sin ningún permiso para salir de sus habitaciones de hotel, después de que se detectaran varios casos de Covid-19 entre los pasajeros o la tripulación de tres de los vuelos.