«Seguro que Nadal pasa a Federer»

De un plumazo se le esfumaba la opción de igualar a Pete Sampras con 14 grandes y de ser el único de la Era Open en tener al menos dos títulos en los cuatro majors. «No puedo hacer nada más que irme a casa tranquilo porque he hecho todo lo que he podido», apuntó, campeón orgulloso y que se gana el piropo de los especialistas. No vuelve con el Abierto de Australia, pero tiene tiempo y talento para seguir ampliando su palmarés.

Arrese: «Si alguien puede igualar a Federer, ese es Nadal»«Si alguien puede llegar a los 17 de Roger Federer, incluso superarlos, es Rafa Nadal», sostiene al otro lado del teléfono Jordi Arrese, que lamenta el infortunio del balear justo en el día decisivo. «Creo que si no llega a estar lesionado se hubiera llevado el partido. Estaríamos hablando ya de 14 grandes. Pero ya no puede darle más vueltas y le toca pensar en lo que viene».

Lo que viene es la gira por la tierra americana, los Masters 1.000 de Indian Wells y Miami y los torneos europeos en arcilla con parada final en Roland Garros. «Ahí es el claro favorito», añade Arrese. «Le veo ganando al menos dos veces más en Francia y con eso ya se pondría con 15 grandes. Y, si le respetan las lesiones, puede llevarse cualquier título. Ha mejorado en todo, ahora tiene un revés muy agresivo y el resto sigue funcionando».

Feliciano: «Rafa es muy duro y le veo capacitado, cada día es más tenista»«Por tiempo y nivel, Rafa puede ser el mejor en esa lista. Lo que le pasó en Melbourne es una desgracia porque lo lógico, y pese al nivelazo de Wawrinka, es que hubiera ganado», dice Feliciano López a ABC. «Pero demuestra lo difícil que es llevarse un torneo así, es muy fuerte ganar un Grand Slam y que no pase nada en dos semanas. Nadal es muy duro y le veo perfectamente capacitado, cada día es más tenista. No olvidemos que ha sido capaz de ganar tres de los grandes en el mismo año».

Es un sentimiento generalizado, el reconocimiento público de un mundillo que ya no se sorprende con las hazañas del número uno. «Está increíble», comparte Manolo Santana, que también participa en el debate y responde con efusividad. «Seguro que pasará a Federer, seguro. No creo que Roger gane más grandes y Nadal luchará siempre con Djokovic y alguno más que se cuele. Le veo favorito en todos los torneos que juega. Pasará un tiempo para que olvide esta derrota en Australia porque era una gran ocasión, pero tiene una fuerza tremenda».

Nadal, con 27 años, rechaza competir contra la historia porque dice que el balance se hará cuando no esté en el circuito. «Le queda cuerda para rato», vaticina un Santana  rotundo. «De Nadal no se duda ni después de una derrota».