City o Celtic, ogro o caramelo para el Madrid en el sorteo de la Champions

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El italiano ya dijo antes de la disputa de la última jornada, en la que el City se la jugaba en el Etihad ante el Brujas, que prefería que el equipo inglés cayera eliminado. Normal. Cuantos más favoritos se quite de en medio, más aumentarán sus posibilidades, pero si Carletto no quería arroz, igual le van a dar cuatro tazas. «En teoría, si nos toca el City será más complicado porque el City tiene más probabilidades de ganar la Champions. Es una realidad. No nos gusta jugar contra ellos», comentó el italiano tras el triunfo en Guingamp ante el Brest.

Una opinión que comparte la gran mayoría de la plantilla, que bien sabe lo que ha costado, en lo emocional y en lo futbolístico, las tres eliminatorias (dos semifinales y unos cuartos de final) de las últimas tres temporadas. En 2022 pasó el Madrid tras la épica remontada en el Bernabéu. Lo mismo que en 2024, en un partido agónico que acabó llegando a la tanda de penaltis, donde Lunin se disfrazó de héroe. En 2023, los de Guardiola endosaron un 4-0 en la vuelta y luego acabaron ganando la final al Inter: «Todos los partidos contra el City son muy difíciles», confiesa Rodrygo.

Esta temporada es verdad que el equipo de Mánchester no es el de años atrás. Las muchas lesiones, sobre todo la de Rodri, han dañado el ecosistema futbolístico de Pep. Tanto que está fuera de la carrera por ganar la Premier (está cuarto, a doce puntos del Liverpool, que tiene un encuentro menos), además de haber caído eliminado en la primera ronda de la Copa de la Liga inglesa y de haberse metido en la repesca de la Champions de la manera en la que se ha metido. Pero, claro, entre este City algo desmejorado y el Celtic, la diferencia es abismal.

Nada tiene que ver jugarse la ronda de dieciseisavos contra los de Pep o contra los escoceses, un equipo con el mejor estadio del mundo, en cuanto a atmósfera ambiental, pero muy menor en calidad y talento en lo futbolístico. El equipo de Glasgow es el claro dominador de su país desde hace muchos años, pero en Europa es clase media-baja. Sobre todo cuando sale del Reino Unido. La última vez que jugaron, en la fase de grupos de la Champions 2022-23, el Madrid ganó en Celtic Park (0-3) y en el Bernabéu (5-1). Es susto o piñata para el Madrid.