Essien, un todoterreno para Mourinho

Comenzó su andadura profesional en el Bastia francés donde alcanzó la final de la Copa de Francia en su temporada de debut. Pronto recibiría ofertas del PSG, Olympique Lyonnais y el Olympique de Marsella . Se unió al Lyon donde logró dos títulos de liga y fue nombrado mejor jugador del año por la UNFP en 2005.

La reputación del ghanés en el equipo francés le valió para que el Chelsea pagase la cantidad de 24,4 millones de libras (40 millones de euros). Su influencia y poder en la mitad del campo, su gran zancada, su capacidad para crear situaciones de gol y su versatilidad para jugar tanto de mediocentro como de lateral le llevaron a liderar el equipo «blue» y a ser uno de los jugadores más deseados.

Tras tres temporadas en las que acumuló 40 partidos, llegó la fatídica lesión cuando estaba concentrado con su selección para la clasificación del Mundial. Se rompió el ligamento cruzado anterior en septiembre de 2008 en el partido contra Libia y tuvo que decir adiós a la Copa de Africa de ese mismo año.

Volvió a vestirse de corto seis meses después pero no volvió a ser el mismo. Perdió parte de su superioridad física y cayó su elevado rendimiento en el terreno de juego. Llega un hombre de confianza para Mou, que intentará recuperar el jugador que era.