Así, así ficha el Madrid: cuatro años con Rodrygo

Pese a que el fichaje se hizo oficial en 2018, Rodrygo no llegó hasta el verano de 2019 . El Madrid esperó a que el atacante cumpliese la mayoría de edad para evitar problemas con la FIFA, la misma precaución que plantearon con Vinicius y Valverde : se les firma a partir de los 16 años para incorporarlos con 18, a veces vía Castilla.

Una de las personas que más influyó en que Rodrygo llegase al Real Madrid fue el por entonces presidente del Santos, José Carlos Peres. El empresario recuerda con ABC cómo fue la negociación exprés de una operación que retrata un patrón en el club blanco que sigue reproduciéndose...

¿Cómo recuerda ese 15 de junio?

Recuerdo que yo estaba al frente de la delegación de Brasil para el amistoso contra Croacia, en Liverpool. En ese momento, recibí un contacto de la presidencia del Real Madrid preguntando si aún podían incorporar al jugador. Fue una sorpresa.

¿Cómo reaccionó?

Respondí rápido que sí y, horas después, recibí al representante del Real Madrid, Juni Calafat, y también al agente del jugador, Nick, para reunirnos.

¿Con Florentino Pérez no habló?

Sí. Fue muy rápido. Él estaba en una boda y me dijo que siguiese acordando todos los detalles con Juni. Fue muy correcto. Así hicimos.

¿Cuánto tardaron en cerrar el acuerdo?

Fuimos a tomar un café y en 50 minutos cerramos el trato.

El Barcelona le llamó días antes…

Eso es cierto. El Barcelona llamó antes que el Real Madrid. También vinieron PSG, Bayern, Ajax, Borussia...

¿Por qué con el Real Madrid se cierra un acuerdo en menos de una hora y con el resto de equipos no?

El Real Madrid vino fuerte y con el objetivo de cerrarlo rápido. En los otros casos también hubo oportunidad de venta, pero hasta el momento no habían podido comprar objetivamente los derechos económicos del jugador.

¿Y negociar y aceptar las comisiones resultó fue tan rápido?

De eso prefiero no hablar. En todos los traspasos suele haber comisiones, por lo general. Pero esta transacción fue especial, no implicó el pago de comisiones. Tal vez un caso único en el mundo.

¿Usted influyó en el desenlace?

Rodrygo siempre ha sido madridista y yo conocía la estructura y grandeza del Real Madrid, porque unos años antes estuve con Valdano, cuando era director. Obviamente, yo defendí al Santos, pero el atleta quería irse al Madrid. Tratamos de llevar a cabo una negociación bueno para todas las partes.

¿Qué fue lo último que le dijo a Rodrygo antes de que se fuera?

¿Estás listo para el desafío? ¡Marcha y gana! Rodrygo estaba muy emocionado. Me prometió que triunfaría en el Real Madrid y lo está consiguiendo. Siempre fue tímido. Pero cuando hablas con él, se abre. Cosas de adolescentes...

¿Sería mejor jugador si tuviese más atrevimiento?

¡Eso no influye! Rodrygo es un genio silencioso. La mayoría de genios son callados, están concentrados en hacer las cosas bien. Se habla en el campo.

¿Qué significó para la familia que el Madrid lo fichase tan joven?

Es una familia humilde, que logró trabajar el carácter y la educación de Rodrygo. Eso nunca es sencillo y es un triunfo que un talento como Rodrygo saliese adelante y alcance su máxima madurez para ser uno de los más grandes.

¿Rodrygo o Vinicius?

Rodrygo alcanzará el nivel de confianza de Vinicius en poco tiempo, pero son dos grandes jugadores que se complementan con estilos diferentes. Rodrygo es más completo, hace funciones diferenciales.

¿Carne de Balón de Oro?

Rodrygo es parte del grupo 'Meninos da Vila', al igual que Neymar, Robinho, Diego, Elano... y muchos otros. Pensando en el pasado, Pelé, Pepe, Edu, Coutinho, Luna y tantos otros maravillosos jugadores. Rodrygo tiene todas las posibilidades de ser Balón de Oro, pero tendrá que estar preparado, trabajando y queriendo llegar a lo más alto. Mi apuesta es que sí. Nadie de la base de Santos ascendió al equipo A con 17 años. Él tenía 16 años y medio… Puede conseguir todo lo que se proponga.

¿Rodrygo se fija en Pelé?

Pelé entrenaba mucho, incluso después de terminar los partidos. Luchó por ser Pelé. Nunca será superado, sobre todo porque superó todas las marcas. Solo hay uno.