Éder Militao, el muchacho que no quería ser central

Su padre es el culpable. A los doce años le inscribió en el Proyecto Camiseta 10, dirigido por su amigo Agnello Souza. Valdo le veía jugar en el barrio y observó una velocidad, una calidad en el pase y una capacidad ofensiva que le hizo apuntar al niño. A los 13 años era mejor que los de 15, que ya eran palabras mayores. Lo llevó a pasar las pruebas del Sao Paulo. A la tercera lo cogieron. Diez años después ha hecho olvidar los 50 millones pagados por el Real Madrid al Oporto en 2019, el precio más caro abonado en la casa blanca por un defensa.

Aquella decisión de papá de insistir tres veces en el Sao Paulo cambió la vida del zagal, que sin embargo se tomó aquel reto como un juego, sin obsesión. «La paciencia es mi virtud, nunca me desespero», subraya el brasileño. Le salió bien. Con esa edad dejó su casa de Sertãozinho y pasó a vivir interno en la sede de la cantera de Cotia, donde se forman los chicos, a 346 kilómetros de sus padres. Hoy triunfa a ocho mil kilómetros de distancia, en el Real Madrid. El sacrificio mereció la pena.

Cuando llegó al centro de entrenamiento del Sao Paulo hace diez años jugaba de interior. Pasados seis días, su entrenador , Geraldo, inolvidable en su carrera, le cambió de posición. Primero le puso como mediocampista de ataque, pues tenía buen disparo. Pero acabó siendo central. Ese puesto no le gustó a Éder, quería tener el balón, no defender. Su padre le dijo que si eligieron hacerle central era porque vieron cualidades para ello, gracias a su velocidad y su buen rendimiento aéreo. Acertaron. Hoy es el mejor central del conjunto de Zizou.

Allí, en Cotia , no dejó de jugar con la cometa. Le relajaba. Iban a prohibírselo, pero al ver la felicidad que sentía al volarla, los dirigentes de la cantera dijeron que le dejaran manejarla. Era su forma de superar la presión. Hoy también la ha superado en el Real Madrid, tras soportar críticas muy duras para un joven que jugaba de vez en cuando. Ahora se ha asentado en el once del técnico francés. En el Real Madrid juegan Militao y diez más .