La partida de ajedrez más bestial: Carlsen contra 140.000 jugadores a la vez

El pentacampeón del mundo de ajedrez se enfrenta desde el pasado 4 de abril, y hasta el 5 de junio, a un equipo formado por más de 140.000 aficionados. Tan espectacular reto, denominado 'Magnus contra el Mundo' es una iniciativa de la web especializada chess.com. «Es increíble ver a más de 100.000 ajedrecistas tener la oportunidad de competir contra el mejor de todos los tiempos, debatiendo apasionadamente movimientos e ideas, elaborando estrategias e intentando adivinar qué hará Magnus a continuación», afirma Sam Copeland, director de dicha página.

Lo hace, además, en la modalidad de estilo libre, también conocido como ajedrez 960. Se denomina así porque en las formaciones de salida, mientras los peones permanecen en sus posiciones habituales, alfiles, caballos, torres, reina y rey se barajan y colocan de forma aleatoria (la cifra 960 alude precisamente a las combinaciones posibles resultantes de ese sorteo de las citadas piezas).

Es un formato cada día más popular porque permite a los jugadores ser más creativos. Sortear la posición de las piezas descarta la teoría clásica de aperturas, lo que genera nuevas posiciones e ideas desde las primeras jugadas.

La gran respuesta popular recibida ha permitido superar —doblar— el récord anterior de 70.000 participantes que se apuntaron a jugar contra el excampeón mundial Viswanathan Anand. El indio acabó ganando aquel encuentro, organizado como homenaje a la icónica batalla de Kasparov contra el mundo en 1999, un hito en la historia del ajedrez en línea que contó con alrededor de 50.000 participantes y fue noticia universal.

Los integrantes del actual equipo mundial tienen 24 horas para ejecutar cada movimiento, una decisión que se decide por votación entre las opciones propuestas. Los pronósticos iniciales daban ganador a Carlsen por un amplio margen, si bien las reglas advertían que el equipo mundial podría forzar tablas si lograba hacer jaque al rey tres veces.

«En este momento nos dirigimos hacia un empate por jaque perpetuo —reconoce Carlsen, que juega con piezas blancas—. Sentí que estaba un poco mejor al principio de la partida, pero luego quizá no jugué tan bien. Sinceramente, desde entonces no me han dado ni una sola oportunidad. Así que ahora creo que todo va camino del empate».

El equipo mundial recibe apoyo estratégico de cinco entrenadores. Dina Belenkaya (Gran Maestra), Dane Mattson (Maestro Nacional), David Martínez (Maestro Internacional) David Pruess (Maestro Internacional) y Benjamin Bok (Gran Maestro) analizan y orientan a los jugadores aficionados al igual que los grandes maestros Etienne Bacrot, Elisabeth Paehtz e Irina Krush y el Maestro Internacional Florin Felecan ayudaron al equipo mundial que se enfrentó a Kasparov hace 26 años.

Mike Klein, periodista especializado, destaca el especial significado que tiene esta partida para los integrantes del combinado mundial: «Es su primera oportunidad real de jugar contra Magnus Carlsen. Y si finalmente logran un empate con el campeón del mundo será un recuerdo para toda la vida».