La revolución era Sampaoli

Hay convicción de que los fichajes que han llegado van a sumar. Badé lleva tiempo haciéndolo, y el currículum y las ganas de los Pape Gueye, Bryan Gil y Lucas Ocampos invitan a un comedido optimismo, que no es poco para cómo estaban las cosas hace sólo unos meses. Los refuerzos de enero serán un plus añadido para un notable trabajo que ha adelantado ya el entrenador, Jorge Sampaoli. La difícil decisión que el club tomó en su momento de relevar a Lopetegui llegó quizás tarde, pero al menos se produjo y ha surtido un efecto reparador a todos los niveles en el vestuario blanquirrojo. Sin las herramientas prometidas al técnico de Casilda (se habló de hasta siete fichajes antes de que abriera el mercado invernal), el Sevilla FC ha ido creciendo en cada partido, ganando identidad y, lo más importante, recuperando poco a poco la mejor versión de los que ya estaban, un proceso que continúa y al que aún le queda recorrido. Había elementos en el plantel a los que parecía que se les había olvidado jugar al fútbol, con un rendimiento en caída libre. Sampaoli, a base de mucho trabajo y tesón, sabiendo encajar la tremenda adversidad del momento, está cambiando todo eso. Los Navas, Acuña, Rekik, Montiel, Rakitic, Jordán, Óliver, Suso o En-Nesyri vuelven a ser futbolistas muy válidos, incluso valiosos y determinantes en los partidos en algunos casos.

Aunque ahora toca lo más difícil, que es mantener encendida la llama de una palpable mejoría, el parón por el Mundial ha marcado sin duda un antes y un después en la cara y la productividad de este Sevilla FC. Sampaoli, más allá de los refuerzos que no han podido llegar, pidió ese tiempo para implantar su idea y taponar progresivamente las heridas por las que se desangraba el equipo. La empresa no era nada fácil. Ahora el Sevilla FC comienza a ser un bloque reconocible, con un patrón de juego que puede resultar más o menos brillante, pero competitivo siempre. Identificable. Los roles están muy marcados y cada uno controla su parcela táctica y de juego con coherencia. Se defiende mejor y se llega más al área contraria. El equipo, además, da la impresión de haber subido dos escalones en el plano físico , lo que ensancha su fase protagonista en los partidos. Hay un gran trabajo detrás por parte del preparador que vino con Sampaoli, Pablo Fernández , que también conocía el club porque estuvo en la época de Berizzo.

La evolución del Sevilla FC se plasma en llamativos números . Cerrada la primera vuelta del campeonato liguero, el punto de inflexión que marcó para el equipo el parón del Mundial es más que sensible. Hasta la cita de Qatar, el Sevilla FC sólo fue capaz de hacer 11 puntos en las primeras 14 jornadas de LaLiga. En la reanudación del torneo doméstico, el conjunto de Sampaoli ha firmado ya 10 puntos entre las jornadas 15 y 19. Es decir, prácticamente la misma puntuación que en todo el largo y tedioso primer tramo, pero esta vez en sólo cinco partidos. Reacción encomiable, labrada en los triunfos ante el Elche (3-0), Cádiz (1-0) y Getafe (2-1), el empate en Vigo con el Celta (1-1) y una única derrota en el campo del Girona (2-1) en el que el Sevilla FC sólo dejó de puntuar por incomprensibles fallos defensivos individuales, quedan muy señalado Nianzou, quien ha perdido protagonismo en las alineaciones.

El dato global de partidos oficiales en lo que llevamos de temporada también resulta impactante en cuanto al 'efecto Sampaoli'. Sumando todos los encuentros europeos, de Copa y de Liga, el Sevilla FC sólo consiguió 4 victorias en 21 partidos oficiales hasta el Mundial. Lo que ha venido después del evento de selecciones son 6 triunfos en sólo 9 partidos , constatando una 'resurrección' tan necesaria en Nervión como meritoria en cuanto al papel correctivo del entrenador, quien, de momento, está consiguiendo sacar del atolladero un proyecto que pintaba a drama hace poco más de un mes.

Febrero confirmará o pondrá en cuestión el salto del Sevilla con el técnico argentino. Tras la dura visita al Barcelona, esperan en LaLiga el Mallorca y el Osasuna en el Sánchez-Pizjuán, y el Rayo en Vallecas. En medio, una apasionante eliminatoria a doble partido ante el PSV en el torneo de los sueños del Sevilla, la Europa League.