Mendilibar se reencuentra con el verano

Es José Luis Mendilibar un técnico veterano . A sus 62 años ha dirigido desde el banquillo 460 partidos de Primera división a los que hay que sumar los de la Copa del Rey, los de Segunda división y categorías inferiores y los de competición europea tras su brillante estreno en estas lides (exceptuando las eliminatorias previas de una Intertoto jugadas con el Athletic Club) en la última edición de la Europa League. Por todo lo anteriormente expuesto y también por su experiencia previa como futbolista resulta evidente concluir que Mendilibar ha vivido muchas pretemporadas. Sin embargo esta será especial.

No solamente porque será la primera que afronta como técnico del Sevilla. También es especial porque será la primera que viva desde el verano de 2020. Mendilibar llegó al Sevilla el pasado mes de marzo, con el equipo ya inmersos en la segunda vuelta de LaLiga y en cuartos de final de la Europa League. En la 21-22 estuvo dirigiendo al Alavés entre diciembre y principios de abril y el 30 de junio de 2021 abandonó la SD Eibar después de haber sido su entrenador durante cinco temporadas completas. Fue con el cuadro armero, por lo tanto, cuando vivió su última pretemporada en el verano de 2020 para preparar la 20-21, una temporada que, por la pandemia de COVID-19 se disputó prácticamente de inicio a fin sin público en las gradas.

Por el motivo anteriormente señalado tampoco fue aquella una pretemporada al uso . La temporada 19-20 finalizó para el Eibar el 19 de julio y la siguiente campaña, en la que el equipo vasco acabó descendiendo, empezó para ellos el 12 de septiembre, un mes más tarde de lo que lo hará en la 23-24. Tras las vacaciones comenzaría por lo tanto aquella pretemporada a mediados de agosto teniendo únicamente por delante un mes para trabajar en la siguiente campaña. Con este contexto presente, Mendilibar no vive una pretemporada en condiciones normales desde el verano de 2019 hace ahora cuatro años.

El próximo sábado con los primeros reconocimientos médicos programados por el Sevilla, el técnico comenzará manejando a una plantilla muy amplia . A la espera de que alguna salida se pueda cerrar en las próximas horas y de que se reincorporen los futbolistas que estuvieron convocados por sus selecciones en el mes de junio, el Sevilla dispone ahora mismo a más de 30 jugadores teniendo en cuenta los fichajes ya cerrados y los jugadores que regresan de sus cesiones. Trabajando codo con codo con un Víctor Orta al que ya conoce de la etapa en la que ambos coincidieron en Valladolid, a los futbolistas con los que el técnico no cuente se les irá buscando salida mientras que se incorporan los refuerzos que estén por llegar. Mendilibar se centrará, sobre todo, en poner su sello a un equipo que heredó con vicios que corrigió de urgencia la pasada temporada. Puso el parche sobre la herida y la sanó, pero ahora tiene la oportunidad, con lo trascendente que resulta contar con margen de maniobra, de poder trabajar en hacer que el Sevilla funcione desde el inicio según su ideal de juego.

Como piedras de toque en forma de amistosos el Sevilla irá de menos a más hasta llegar al debut liguero. Primero jugará ante el Córdoba el 14 de julio, luego ante el Ceuta el 18, frente al Hansa Rostock y el Magbdeburgo alemanes el 22 y el 23 y el Crystal Palace el 31 para luego ya en agosto vérselas con el Betis el día 3 y el Atlético de Madrid el día 6. Todo ello empezando por Montecastillo desde el próximo domingo y pasando primero por Alemania y luego por Estados Unidos y México.