El estado de felicidad de Rakitic y una cita especial con el Barça

«Le dije que la pusiera en la escuadra y me ha hecho caso. Ivan es un chico fantástico, con una mentalidad fantástica, cuando juega, cuando no juega… es un ejemplo para el resto; siempre es importante», declaró más que satisfecho y esbozando una sonrisa el técnico Julen Lopetegui nada más terminar el choque con los colchoneros y ser cuestionado por el buen momento de Rakitic, cuya hoja de servicios ya dejó en Nervión ocho goles y cinco asistencias el curso anterior, el de su regreso al club del Sánchez-Pizjuán. Acabó como tercer máximo goleador por detrás de los arietes Luuk de Jong y Youssef En-Nesyri.

Esa posición más cerca del área rival le está ayudando precisamente a encontrar una versión muy beneficiosa para el equipo. Encontrando el estado de felicidad, a Rakitic le va a tocar mañana despedir el 2021 con el partido más especial para él, el Sevilla-Barça aplazado de la jornada 4ª de LaLiga que va a acoger el Sánchez-Pizjuán a partir de las 21.30 horas. El centrocampista, que lo ganó todo en el club azulgrana, siempre ha mostrado su agradecimiento por una etapa en la Ciudad Condal en la que amasó numerosos éxitos y fue muy feliz igualmente. Lo que no podía imaginar Rakitic cuando hace año y medio tomó la decisión de regresar a Nervión es cómo se invertirían las tornas entre una entidad y otra. El Sevilla vive ahora un momento dulce en lo deportivo y como institución, volando en una liga en la que se erige como el único contrincante capaz de seguir la estela del Real Madrid. Todo lo contrario que le ocurre al deprimido Barcelona, asfixiado por las deudas heredadas de nefastas gestiones anteriores y entregado a la única esperanza de Xavi y su ejército de prometedores canteranos.

Diez puntos separan a Sevilla y Barcelona en la tabla clasificatoria antes del partido de este martes, una distancia que nadie habría augurado a estas alturas del campeonato. Rakitic lo disfruta en Nervión y buscará el primer triunfo liguero ante sus antiguos compañeros desde su vuelta al Sevilla. La campaña pasada empató 1-1 en el Camp Nou y perdió 0-2 en el choque del Sánchez-Pizjuán. Tampoco hubo suerte en el cruce copero de semifinales. Pese al triunfo de la ida por 2-0 en Nervión, el Barça logró darle la vuelta a la eliminatoria con un 3-0 en su campo, privando al Sevilla de Rakitic de la anhelada final de La Cartuja.