Inesperada final para confirmar las buenas sensaciones

Los nervionenses llegan tras caer con honores en cuartos de final de la Copa del Rey en el que puede haber sido el mejor partido de la temporada el pasado miércoles en El Sadar. Contra los osasunistas se vio al equipo conectar mejor los pases y hacer transiciones exitosas y dominar en ciertos momentos el encuentro aunque sus problemas de cara a la portería acabaron con las ilusiones de los sevillistas que fueron capaces de llevar el choque a la prórroga. Pero esta tarde es el momento de confirmar que esa mejoría no fue un espejismo y que el equipo ya camina por la senda que le corresponde por plantilla e historia.

Para ello, Sampaoli, que no podrá sentarse en el banquillo por haber sido expulsado contra el Cádiz, ha tenido poco más de 48 horas para recuperar a sus jugadores después de 120 minutos de partido en Pamplona. Como novedad, podrá contar con Fernando que no estuvo en El Sadar por un golpe en el tobillo en el partido contra el Cádiz pero que se ha entrenado con normalidad estos dos días. No estará disponible, sin embargo, Marko Dmitrovic que tuvo que ser sustituido en el partido de Copa por un problema en el abductor, por lo que el segundo portero del conjunto blanquirrojo esta tarde será Alberto Flores. Tampoco podrá contar con Lamela que cumple ciclo de amonestaciones, algo por lo que ya se perdió el último enfrentamiento liguero ante el Cádiz Marcos Acuña que acabó el encuentro contra el Osasuna con problemas físicos pero podría haberse recuperado ya que ha entrenado con aparente normalidad junto a sus compañeros.

Enfrente estará un equipo en problemas que no ha ganado un solo partido de LaLiga en toda la temporada y que ha cambiado de entrenador hasta cinco veces desde el inicio de curso. El último en sentarse en el banquillo es un viejo conocido del Sevilla, Pablo Machín , técnico que estuvo al frente de los de Nervión en la temporada 2018-19 aunque no llegó a terminarla tras la eliminación del equipo en octavos de final de la Liga Europa ante el Slavia de Praga. Desde la llegada del soriano los ilicitanos suman una victoria (ante el Guadalajara en la Copa), dos derrotas y dos empates y necesita sumar los tres puntos en el Sánchez-Pizjuán para seguir creyendo en la salvación. Machín no podrá contar con José Ángel Carmona, jugador cedido por el Sevilla en esta ventana del mercado de fichajes y que en su debut marcó pero vio la quinta amarilla por lo que debe cumplir sanción. El técnico franjiverde recupera a Nico Fernández y Pol y Josan son duda ya que no han trabajado con el grupo «todo lo que nos gustaría», tal y como confirmó Machín en la rueda de prensa previa al choque en la que también descartó a Tete Morente con una fractura en el dedo del pie.

El Elche ha visitado el Ramón Sánchez-Pizjuán en 20 ocasiones militando en Primera división, y en ninguna de ellas fue capaz de superar al Sevilla que se llevó el triunfo en los últimos cinco enfrentamientos. El último precedente fue el choque de la 24ª jornada de la pasada campaña en la que el conjunto local venció 2-0 gracias a los goles de Papu Gómez y Rafa Mir. La última vez que los ilicitanos puntuaron en el coliseo nervionense fue cuando ambos conjuntos militaban en Segunda división en la temporada 1997-98.